Si has soñado acerca de unas vacaciones maravillosas que incluyen a toda la familia y a tu perro, toma las recomendaciones de los viajeros experimentados que tienen suficiente conocimiento para que sepas cómo hacerlo de forma correcta; es decir, cómo prepararte.
La preparación nunca es exagerada cuando se trata de mantener felices a las mascotas y a las personas, en especial cuando te encuentras lejos de casa. Un buen consejo es imaginar escenarios con todos los que viajan juntos en el automóvil y pensar en ciertas circunstancias, tanto positivas, que podrían ayudarte a planificar actividades, como negativas, que pueden ayudarte a estar atento a lo que debes evitar.
A medida que prepares una lista de elementos para llevar y las actividades que deseas hacer durante el viaje, es posible que incluso quieras dar un paso más allá para considerar los peores escenarios, luego tomar las medidas necesarias con antelación para evitar tales dilemas.
Cómo prepararte para el viaje
Si eres como la mayoría de los dueños de mascotas, especialmente cuando viajas, uno de los temores es que tu perro de alguna manera se aparte de ti o se pierda. Por lo que, acostumbrarlo tanto a estar en una jaula (una plegable es más conveniente cuando te quedas en algún hotel) como acostumbrarlo a utilizar arnés con anticipación, es una buena manera de ayudar prevenir una huida accidental.
Es importante tener etiquetas de identificación adecuadas y actualizadas (o un collar de rastreo GPS, si dudas de que tu perro pueda venir cuando lo llamas). También, es una buena idea tener los registros médicos de tu perro en una memoria USB, en caso de un problema médico inesperado.
Llevar a tu perro en viajes cortos en automóvil que gradualmente se vuelvan más largos podría ayudarle a habituarse a la rutina de entrar y salir de la jaula, así como del automóvil y acostumbrarse a su arnés. Asegúrate de tener una alfombra acolchada dentro de su jaula para que se sienta cómodo.
Cuando estés en camino, detente cada cierta hora para permitirle hacer sus necesidades, tomar un trago de agua y quemar un poco de energía, pero debes tener el arnés (o correa) a la mano. De esa manera, si te detienes en un espacio para estacionarse a un lado de la carretera o necesitas detenerte en un área con mucho tráfico, sabrás que tu perro se encuentra a salvo. (¡No olvides la correa y bolsas para recoger las heces!)
Aunque parezca que tu perro relajado toma todo con calma, puede ser difícil predecir las circunstancias que podrían desorientarlo. Tener a un lado los huesos recreativos (sin mencionar la comida para perro deshidratada o liofilizada) que a tu cachorro le parecen especialmente tentadores es como un truco bajo la manga, por así decirlo. La teoría de Bearfoot relata otra forma de manejar los premios cuando viajas:
"Cuando suba por primera vez en el automóvil, puede recibir un premio que le demuestre que lo que debe hacer es entrar en el vehículo sin ser forzado". Luego, si nos detenemos en una estación de servicio, y hace sus necesidades, debe recibir un premio. Luego, cuando lo llamemos para regresar al automóvil, y entre, debe recibir otro premio. Durante el viaje, si comemos en el auto, y él se sienta tranquilamente en la parte de atrás sin mendigar, debe recibir un premio”.
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Algunas ideas adicionales al viajar
Al igual que los padres de niños pequeños, nunca está de más tener una foto de tu perro. Una documentación que puede ser útil incluye tener a la mano la placa actualizada de la vacuna de la rabia. De igual manera, debes tener el número de teléfono de su veterinario. Nunca es mala idea empacar un botiquín de primeros auxilios.
En caso de días lluviosos o tener que permanecer en el interior por períodos prolongados, una baraja de cartas es una buena opción para las personas, pero los perros también necesitan un poco de distracción. Cuando consideres los juguetes para tu perro, trata de llevar algunos artículos que aguanten una fuerte masticación y, por supuesto, algunas toallas en caso de que tu perro babee en exceso.
Un disco volador es el juguete favorito que puedes combinar como juego y ejercicio para ambos. A algunos viajeros experimentados les gusta llevar un Chuck-it, un lanzador que te permite lanzar más lejos la pelota, lo cual es ideal para perros que aman correr, buscar y perseguir pelotas.
En función de tu horario, si tú y tu perro tienen tiempo para disfrutar de la vista durante el viaje, siempre es útil averiguar dónde hay parques para perros, para que ambos salgan del automóvil, hagan un poco de ejercicio y desahoguen su energía. Si consultas las páginas web GoPetFriendly.com y BringFido.com podrás obtener información sobre dónde se encuentran los parques para perros locales a lo largo de tu ruta, así como senderos para caminar, playas y hoteles que admiten perros.
Prepárate para todo tipo de clima
Una cuestión que puede hacer que la experiencia sea mucho más cómoda para todos es conocer el clima de tu destino y a lo largo del camino, en especial si hay pronóstico de lluvia o te diriges a montañas donde pueda hacer mucho frío. Llevar la manta favorita de tu perro valdrá la pena por el espacio que ocupa.
En función del área, también podría hacer mucho calor. No hace falta decir que nunca debes dejar a tu perro solo en un vehículo caliente ni por un minuto. En caso de una situación de emergencia, mantén a la mano abundante cantidad de agua fresca. Podrías considerar un dispensador de agua plegable diseñado para evitar fugas, ya que es absolutamente necesario mantener hidratado a tu perro.
Cuando el clima es frío, una forma de suministrarle aire fresco a tu perro es al "abrir un poco" las ventanas cuando el automóvil se encuentra apagado; pero cuando hace calor, podría ser útil ponerle un ventilador portátil de baterías durante algunos minutos, como cuando acudes al baño.
Además, una cubierta reflectante para el parabrisas, o incluso una sábana colgada sobre las ventanas, ayudará a disminuir la temperatura dentro del vehículo, pero como mencioné anteriormente, nunca debes dejar a tu cachorro desatendido en un automóvil caliente.
Además, como Kit Darling, Coordinador de control de infecciones en la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de Texas A&M, dijo para HealthDay News, "no permitas que tu mascota saque la cabeza fuera de la ventana, ya que la suciedad y otros desechos pueden entrar en sus ojos, nariz y oídos, lo que podría causarle lesiones o infecciones".
Ya sea que tu perro esté junto a ti o no, estar atento de forma constante a su entorno es una buena manera de evitar posibles problemas, y eso es mucho más evidente cuando tú y tu perro se encuentran en áreas que desconocen.
Si te parece intimidante viajar con tu perro, todo lo que necesitan podría ser comenzar por acudir una tarde a un parque o evento de perros para disfrutar y acostumbrarse a viajar por carretera juntos.