¿Necesitan los peces un veterinario?

Por desgracia, a los peces a veces los consideran como mascotas "desechables", a pesar de que son bastante inteligentes y capaces de sentir dolor. También se supone que los peces no viven mucho tiempo, y aunque algunos peces viven solo pocos años, otros, como los peces dorados y los peces koi, si reciben la atención adecuada pueden vivir hasta 20 o 40 años.

El cuidado adecuado de un pez como mascota requiere atención a la calidad del agua, la temperatura, el enriquecimiento ambiental y también visitas al veterinario, especialmente si tu pez parece enfermo o "apagado".

¿Cuándo debería tu pez visitar a un veterinario?

Como la mayoría de los animales, los peces pueden ser estoicos y ocultar los signos de enfermedad hasta que estén muy enfermos. Es importante estar atento a los signos de enfermedad, incluidos los cambios en los hábitos alimenticios o la flotabilidad, las lesiones o la decoloración en la piel o el vientre agrandado, y buscar atención profesional según sea necesario. Las señales de que tu pez puede requerir atención veterinaria incluyen:

CA Fish Vet, que se especializa en servicios veterinarios acuáticos, agrega que una forma asimétrica del cuerpo, bultos y protuberancias o aletas deformadas también pueden indicar un problema. "La mayoría de las veces, estos cambios son bastante obvios, pero en el caso de los tumores en el epitelio celómico, los cambios sutiles pueden ser muy difíciles de detectar", señalan.

¿Cómo se enferman los peces? La mala calidad del agua es uno de los principales culpables, ya que puede debilitar el sistema inmunológico de tu mascota, haciéndola más susceptible a enfermedades y dolencias. Por esta razón, si llevas a tu pez al veterinario, lleva también una muestra del agua de su acuario.

Los peces se pueden enfermar por la temperatura, el pH, los niveles de sal inadecuados o el agua sucia y contaminada. Las enfermedades infecciosas también son comunes en los peces y pueden contagiarse al agregar un nuevo pez al acuario. Los peces pueden sufrir infecciones virales, bacterianas, fúngicas o parasitarias.

¿Qué tipos de servicios proporcionan los veterinarios de peces?

News-Gazette presentó la historia de una estudiante de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Illinois que notó una decoloración negra en la aleta de su pez betta. Lo llevó a ver a un veterinario de peces, quien realizó un examen completo.

Un examen completo incluye obtener información sobre el medio ambiente y los alimentos del pez, así como observarlo mientras nada. Para que el veterinario pueda examinar más de cerca sus ojos, branquias y boca se anestesia a través de un polvo que se agrega a su acuario. Mientras esto ocurre se puede mantener al pez fuera del agua durante breves períodos.

En el caso del pez betta, se realizó un raspado de moco, un video de las branquias y el raspado de la lesión, que no reveló células anormales. Luego se tomó una biopsia de la aleta anormal, que reveló una infección bacteriana profunda, que se trató al agregar una baja concentración de antibiótico al agua de su acuario. Si la medicación es necesaria, se puede administrar a través de alimento especial, inyección o en el agua de su acuario.

Dependiendo del problema, se pueden hacer pruebas fecales, biopsias, radiografías o raspado de la piel. Incluso pueden someterse a cirugía, rodeados de esponjas húmedas para evitar que se sequen.

En un caso manejado por CA Fish Vet, sometieron a un bagre de nariz de pala llamado Rocky, a una cirugía para eliminar más de 1 libra de sustrato rocoso que había consumido. En otro caso, sometieron a un elegante pez dorado ranchu llamado Lemon, a una cirugía para reparar una deformidad de la mandíbula.

Publicidad

---

¿Dónde puedes encontrar un veterinario para peces?

La Asociación Americana de Médicos Veterinarios de Peces tiene un localizador “Find a Fish Vet” para ayudarte a encontrar un proveedor cerca. Por desgracia, puede ser difícil encontrar veterinarios que se especialicen en especies acuáticas como los peces, por lo que puede ser necesario viajar. En algunos casos, es posible que puedas encontrar un veterinario de peces que se acerque a ti, lo que genera menos estrés en los peces.

Aunque puede parecer extraño buscar atención veterinaria para un pez, estas mascotas requieren cuidados al igual que tus mascotas peludas y emplumadas, y los lazos con sus dueños pueden ser igual de fuertes. El Dr. Krista Keller, especialista en medicina zoológica que trató al pez betta, dijo a The News-Gazette:

"No importa cuánto haya costado un pez, ya que el vínculo entre un pez y los miembros de su familia humana puede ser bastante fuerte... Llevar un animal al veterinario puede dar miedo, ya sea que el animal esté peludo, con aletas, emplumado o de otra manera.

Llama con anticipación al veterinario para asegurarte de que incluya peces entre los pacientes que trata. Así podrías sentirte más cómodo de que la experiencia será positiva".