Razones para cambiar el alimento de tu mascota

Existen muchas buenas razones para cambiar la alimentación de tu mascota, pero la más importante se basa en mantener o mejorar la salud de la mascota.

Las razones no tan buenas, incluyen tratar de ahorrar dinero al comprar alimentos comerciales o croquetas porque es más conveniente o menos desordenado que otros tipos de alimentos.

Es importante comprender que los alimentos para mascotas representan la base sobre la cual se construye su bienestar, vitalidad y calidad de vida.

Del mismo modo que elegirías los mejores materiales para los cimientos de tu hogar, es importante crear una base nutricional para tu mascota que le ofrezca los mejores beneficios para una vida larga y saludable. Si no sabes que alimentar a tu mascota, o te preguntas acerca de la calidad de su alimentación actual, consulta el artículo “Del mejor al peor—mi nueva lista de los 13 alimentos para mascotas".

Las siguientes son las razones más sólidas para considerar cambiar el alimento de tu mascota.

Razón 1: Adoptaste una mascota que ha estado comiendo alimentos chatarra

Cuando traes por primera vez a una nueva mascota a la casa, es importante alimentarla con los alimentos que solía comer hasta que se acostumbre a su nueva vida contigo. Esto es cierto incluso si ha estado comiendo alimentos realmente horribles, porque no es bueno introducir nuevos alimentos mientras está lidiando con el estrés de un nuevo entorno y estilo de vida. Un cambio en los alimentos puede provocar trastornos digestivos, que obviamente deseas evitar, especialmente durante las primeras semanas que tu mascota está contigo.

Una vez que se sienta cómodo en su nuevo entorno, es posible comenzar una transición gradual hacia una mejor alimentación. La manera de hacerlo con la mayoría de las mascotas es comenzar a mezclar una pequeña cantidad de la comida nueva con la vieja. Esto ayudará a que se acostumbre a los nuevos sabores y texturas, así como a prevenir los problemas gastrointestinales (GI) que a menudo se desarrollan después de un cambio repentino en la alimentación.

Mientras tu mascota continúe comiendo adecuadamente y sin signos de problemas estomacales, es posible aumentar gradualmente la cantidad de alimentos nuevos mientras disminuyes los alimentos viejos hasta que solo coma los nuevos alimentos.

Los gatos pueden presentar un desafío especial cuando se trata de los cambios en la alimentación, especialmente si son adictos a las croquetas, y también porque, a diferencia de los perros, los gatos deben continuar comiendo para mantenerse saludables. Numerosos humanos y perros pueden pasar mucho tiempo sin comer, pero eso no sucede con los gatos.

Razón 2: Tu mascota ha estado comiendo la misma comida

Por desgracia, junto con la introducción de los alimentos procesados para mascotas, surgió la idea de que deberían comer los mismos alimentos todos los días. Este es un mito que beneficia a los fabricantes de alimentos para mascotas, pero no a las mascotas. Los animales salvajes comen una variedad de alimentos diferentes según la disponibilidad y su instinto natural para consumir los nutrientes que sus cuerpos necesitan.

Así como los humanos requieren de una diversidad en su alimentación para una mejor salud, también lo requieren nuestras mascotas. Por eso, para los animales quisquillosos, recomiendo rotar tres o cuatro proteínas diferentes cada tres o cuatro meses, alimentándolas una a la vez.

Si tu mascota tiene un tracto gastrointestinal saludable y no es quisquilloso, se recomienda rotar sus alimentos de manera diaria, semanal o por bolsa. Después de todo, consumimos diferentes alimentos a diario y muchas mascotas también disfrutan de la variedad de alimentos de manera regular. Esto también ayuda a prevenir el aburrimiento y la hipersensibilidad a los ingredientes.

Cambiar a algunas marcas diferentes de alta calidad (y diferentes proteínas) puede ayudar a asegurar que la mascota no desarrolle problemas de nutrición a partir de una sola alimentación comercial que puede ser deficiente (o tóxica) en ciertos nutrientes o contener aditivos o contaminantes que se bioacumulan con el tiempo.

Asimismo, se recomienda complementar la alimentación de la mascota con alimentos frescos y apropiados para su especie.

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Razón 3: Tu mascota tiene problemas digestivos

Lo primero que recomiendo para los animales mayores de 12 meses con diarrea intermitente o crónica u otros problemas gastrointestinales que están tratando con una sensibilidad a los alimentos, es una prueba de NutriScan. El análisis NutriScan detecta las intolerancias de 24 extractos alimenticios diferentes que reconocen 56 ingredientes alimenticios.

Los resultados pueden identificar los ingredientes específicos que le causan problemas a tu mascota, lo que podría facilitar los alimentos personalizados para resolver el problema. Tras determinar su sensibilidad alimentaria, se recomienda introducir una alimentación novedosa para promover la curación. Esto significa hacer la transición a un alimento diferente que contenga ingredientes con los que el cuerpo no está familiarizado.

Es muy importante evitar todos los alimentos reactivos durante al menos varios meses. Con frecuencia, los animales experimentan una reacción a las fuentes primarias de proteínas y carbohidratos en su alimentación. Además de evitar todos los alimentos reactivos, es importante reducir o eliminar los "ingredientes de relleno" (así como los nutrientes sintéticos) que pueden ser importantes para la sensibilidad a los alimentos y las condiciones inflamatorias, así como todos los almidones.

Una mascota con sensibilidad alimentaria debe seguir una alimentación novedosa durante un mínimo de 2 o 3 meses, para permitir que el cuerpo elimine las sustancias alergénicas y comience el proceso de desintoxicación. Una vez que un paciente ha llevado una alimentación novedosa durante 2 a 3 meses, es posible introducir lentamente otros alimentos, mientras se monitorea la respuesta de forma cuidadosa.

Debido a que cada caso de intolerancia es único, se recomienda implementar un protocolo formulado y personalizado, diseñado por un veterinario integral u holístico. Algunas mascotas demuestran una mejora dramática con la nueva alimentación, y en esos casos, no recomiendo la reintroducción de alimentos que podrían ser problemáticos.

Cuando el animal está estable y se encuentra bien, les recomiendo a los dueños de las mascotas encontrar al menos 1 y de preferencia otras 2 fuentes de proteínas que tu mascota tolere bien para que cada 3 a 6 meses puedan rotarse las proteínas y, con suerte, evitar nuevas intolerancias.

Razón 4: Tu mascota tiene una afección médica que requiere una alimentación especial

Existen muchos trastornos y enfermedades que pueden requerir un cambio en la alimentación. La mayoría de las mascotas con pancreatitis obtienen mejores resultados con alimentos que no contienen grasas cocidas o procesadas, junto con un suplemento de enzimas digestivas de alta calidad.

Las mascotas con cálculos urinarios se benefician de los alimentos bajos en carbohidratos, libres de granos y almidón o papa. La segunda opción es la comida enlatada, deshidratada o liofilizada que ha sido reconstituida con mucha agua.

Las mascotas diagnosticadas con cáncer deben consumir alimentos antiinflamatorios y anticancerígenos (sin almidón) que consista en alimentos reales, integrales, y preferiblemente crudos. Esta alimentación debe incluir proteínas de alta calidad, como carne muscular, órganos y huesos. Asimismo, es necesario incluir grandes cantidades de grasa animal, niveles elevados de EPA y DHA (ácidos grasos omega-3) y sin pesticidas, residuos de glifosato, colorantes, conservadores y otros factores estresantes metabólicos.

Razón 5: Tienes una mascota mayor

Al contrario de lo que se les ha dicho a muchas personas y que muchos veterinarios todavía creen, las mascotas que envejecen necesitan más proteínas que sus contrapartes más jóvenes, mientras que la calidad es de vital importancia. Cuanto más digerible y asimilable sea la proteína, y cuanto mayor sea el contenido de humedad de los alimentos, más fácilmente podrán procesarse en los órganos.

Si tu mascota está envejeciendo, ofrécele una alimentación nutricionalmente óptima, apropiada para la especie, con alimentos frescos y ricos en grasas saludables, incluyendo ácidos grasos omega-3 como el aceite de kril.

El combustible perfecto para una mascota que envejece es una variedad de alimentos vivos y enteros adecuados para un carnívoro. Elimina todos los carbohidratos refinados, granos, papas o legumbres, que fomentan la inflamación en el cuerpo. Reemplaza dichos carbohidratos con proteínas de alta calidad.

Elimina las croquetas para evitar los subproductos tóxicos del proceso de fabricación. El alimento altamente procesado (la mayoría de los alimentos no está preparado con ingredientes de grado humano y, por lo tanto, no es un "alimento") no nutre el cuerpo de una manera que frena la degeneración.

La mayoría de los alimentos para mascotas se fabrican de una manera que crea subproductos que pueden afectar la salud cognitiva, incluyendo a las aminas heterocíclicas y acrilamidas, además de los productos finales de glicación avanzada (AGEs).

Los alimentos frescos y biológicamente apropiados pueden brindar los nutrientes de los alimentos enteros y aminoácidos que requiere un cerebro en envejecimiento. La alimentación adecuada también mejorará el microbioma de la mascota, que se ha relacionado con una mejor salud cognitiva.