En este artículo, mi colega, el veterinario Dr. David Bieber, habla sobre el programa de reemplazo con testosterona que desarrolló bajo el nombre Dogosterone. Descubrí que tiene el potencial de transformar la vida de los perros, lo cual es muy importante para mí, ya que, como algunos de ustedes saben, solía apoyar la idea de que todos mis pacientes se sometieran a castraciones tempranas cuando comencé a ejercer mi carrera profesional. Lamento mucho haber propiciado daños en su sistema endocrino debido a ese enfoque.
Me encantó conocer al Dr. Bieber a través de su programa Dogosterone y quería entrevistarlo en beneficio de todos mis visitantes del sitio de Mascotas Saludables, tanto dueños de mascotas como veterinarios.
La emasculación en perros hace que pierdan densidad ósea y tono muscular a medida que envejecen
Le pedí al Dr. Bieber que nos hablara sobre los motivos que lo llevaron a desarrollar su programa.
"Está relacionado con ver un poco más allá de lo convencional", respondió. "Tuve un precioso labrador chocolate llamado Bruno. Cuando tenía alrededor de nueve años, sufrió una lesión en un disco del cuello. A pesar de que se alivió bastante bien, en poco tiempo esto volvió a suceder en la espalda baja y ocasionó que se paralizara. Lo llevé a los mejores veterinarios, pero al final tuvo la necesidad de usar un carrito para desplazarse, ya que no podía mover sus patas traseras en absoluto.
Entonces, lo pongo en el carrito para llevarlo a dar caminatas, lo saco y me pongo a pensar: '¿cómo ayudaré a que Bruno se recupere? Lo hemos intentado todo. Hemos usado Cosequin, prednisona y todo lo demás y nada ha funcionado'. Además, no sentía dolor en las patas traseras.
Me pensé: 'Perdió tono muscular en las patas traseras porque no las está usando. Además, está castrado, así que es posible que tampoco tenga testosterona'. Empecé a leer libros sobre esa hormona y en ellos se hacía mención a la densidad ósea. La densidad ósea es muy importante y los perros la pierden cuando son castrados, al igual que el tono muscular.
La densidad ósea con la que nacen es suficiente para que vivan sin problema hasta los siete u ocho años de edad. Pero, después de eso, comienzan a perderla al igual que el tono muscular, desarrollan artritis y tienen dificultades para levantarse; esto les sucede a los perros de razas grandes en especial. Resulta muy triste ver cómo la calidad de vida de estos perros se deteriora. Lo anterior, que surge a raíz de que los perros ya no logren levantarse, contribuye a que muchos dueños decidan sacrificarlos.
Así que empecé a inyectarle testosterona a Bruno hasta que un día, después de cinco meses, se levantó y comenzó a caminar. No lo podía creer. Siento que Bruno tampoco. Vivió cuatro años más hasta que falleció debido a causas naturales. En ese momento, les estaba dando inyecciones a muchos perros porque me di cuenta de que nadie estaba contemplando los efectos secundarios de las castraciones y esterilizaciones que se presentarían a largo plazo".
Le pregunté al Dr. Bieber cómo determinó la dosis para Bruno, ya que toda la información que existe al respecto se basa en protocolos de sustitución de testosterona en humanos.
"Leí todos los libros y hablé con un par de mis colegas que llevan a cabo ese procedimiento en humanos", explicó. "Luego descubrí la frecuencia y dosis adecuadas para perros machos y hembras, lo que tuvo un resultado excelente. Y no existe ningún riesgo".
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Los veterinarios declinan probar el reemplazo con testosterona
El programa Dogosterone del Dr. Bieber es poco conocido, así que le pregunté cómo lo había recibido la comunidad veterinaria, ya que el reemplazo hormonal no es parte del plan de estudios en las escuelas veterinarias y tampoco hay investigaciones sobre ese tema en lo que respecta al tratamiento de perros.
"Cuando intenté explicar el programa a la comunidad de veterinarios, muchos de ellos no lo comprendieron", respondió. "No se estudió en la escuela veterinaria y no hay estudios de referencia al respecto, pero en realidad no estamos introduciendo un tratamiento nuevo para estos perros, solo estamos reemplazando lo que les quitamos para que sus niveles de testosterona vuelvan a ser normales.
Para mí, esto es algo normal y natural, sobre todo al ver la diferencia que puede generar en la calidad de vida de muchos perros hasta el fin de sus días; además, de permite salvar a muchos de ellos de la eutanasia".
Es muy importante que tanto los dueños de mascotas como los veterinarios comprendan que no se trata de inyectar cantidades considerables de esteroides ilegales a los perros, sino de reemplazar la testosterona que sus testículos u ovarios (las gónadas) habrían proporcionado de forma natural si no se hubieran castrado. Las hormonas sexuales dejan de producirse cuando las gónadas se retiran y, tarde o temprano, los perros emasculados desarrollan desequilibrios en el sistema endocrino que dan lugar a todo tipo de problemas de salud.
Le pregunté al Dr. Bieber si los pacientes caninos que ha atendido en su consultorio se mantienen más sanos y viven por más tiempo que los que se han tratado en otros lugares.
"Mis pacientes viven por más tiempo", comentó, "y también se reduce el avance de la enfermedad renal crónica. Logran vivir entre los 14 y 17 años, hablando de los perros de raza grande. Llevan vidas largas y felices. Fallecen por causas naturales.
No pasan sus últimos días o meses de vida sin poder levantarse o sin otra opción más que defecar u orinar sobre sí mismos. Se recuperaron por completo. Corren a la puerta a recibir a sus dueños. De igual forma, puedo jurar que están felices cuando vienen a inyectarse, como si supieran lo que está por suceder".
Mis clientes cuyos perros están recibiendo terapia de reemplazo de testosterona me han comentado que dentro de las 72 horas que transcurren hasta la siguiente inyección programada, se dan cuenta de que el nivel hormonal está disminuyendo al observar a su mascota.
"Correcto", dijo el Dr. Bieber. "Los niveles hormonales de algunos perros se mantienen normales durante todo el período mientras que los de otros comienzan a reducirse de unos días a una semana antes de que se programe la siguiente inyección. Una vez que se les inyecta, sus niveles se normalizan una vez más".
El reemplazo hormonal también resulta de ayuda para las hembras
Le pedí al Dr. Bieber que abordara el caso especial de las perras, ya que muchas personas no pueden imaginar por qué las hembras necesitan testosterona.
"En realidad, creo que las hembras suelen tener mejores resultados que los machos", respondió. "Ahora bien, las dosis que reciben las hembras son mucho más bajas, pero tienen resultados muy, muy buenos y atendemos a un gran número de hembras. Creo que la terapia de reemplazo de testosterona beneficia tanto a las hembras como los machos".
Es importante entender que, en el caso de los mamíferos, lo que incluye a los humanos, las hembras producen cantidades pequeñas de testosterona por naturaleza. En mi experiencia, reemplazar esa pequeña cantidad puede cambiar la vida de una perra de mediana edad que está perdiendo peso y tono muscular. Reemplazar la testosterona de estos perros les permitirá vivir a lo largo de la mediana edad y hasta su edad avanzada y geriátrica con buenas condiciones de tono muscular, resistencia, fuerza y sin alteraciones cognitivas. Envejecen con elegancia.
Por desgracia, en la escuela de veterinaria se enseña que los cuerpos que envejecen se descomponen y no hay nada que hacer al respecto. Sin embargo, como los demuestra el programa Dogosterone del Dr. Bieber, no tiene por qué ser de esa forma.
"Tenemos algunos perros que han recibido inyecciones durante más de siete años, y muchos durante cinco años, sin efectos secundarios", agregó el Dr. Bieber.
Los veterinarios ya pueden certificarse para realizar el procedimiento
Actualmente, el Dr. Bieber ofrece terapia de reemplazo hormonal a sus colegas.
"He estado recibiendo llamadas de dueños de mascotas de todo el mundo, quienes preguntan sobre esto", explicó. "Me están contactando a través de mi sitio web, pero pienso 'no pueden hacerlo por sí mismos, necesitan que los veterinarios se involucren'.
Por eso, tomamos la decisión de ofrecer un buen curso a los veterinarios que estén interesados en el procedimiento para que obtengan un certificado. Me tomó un tiempo desarrollarlo, pero creo que es excelente. Por lo tanto, los veterinarios pueden obtener la certificación en línea en nuestro sitio web.
El sitio web es Dogosterone. Hay un apartado destinado a los dueños de mascotas y otro para los veterinarios; en la parte inferior de cada página, los visitantes pueden enviarme preguntas que intento responder de inmediato".
Estaba muy emocionada por encontrar el sitio web del Dr. Bieber. En parte, tomé la certificación porque tenía interés en ver si sus protocolos eran similares a los míos y descubrí que lo son. También me encanta el hecho de que está proporcionando a los veterinarios una guía muy práctica para ofrecer una terapia de reemplazo de testosterona de una manera segura y eficaz.
Y para los dueños de mascotas, este es un curso fácil que su veterinario puede tomar en línea para identificar los protocolos y las dosis necesarias para administrar la terapia en su clínica de manera segura y sencilla. Si deseas obtener más información sobre la terapia de reemplazo hormonal, el sitio web de Dogosterone es un recurso fantástico.
Me encanta que, gracias al Dr. Bieber, los veterinarios estamos comenzando a hablar acerca de algunos de los efectos secundarios de la castración quirúrgica en perros. También estoy trabajando para alentar a las escuelas de veterinaria a ofrecer capacitación en alternativas a la castración, tales como esterilizaciones donde se conservan los ovarios y vasectomías. Estas alternativas dan como resultado la esterilización sin privar al perro de su capacidad para producir hormonas sexuales.
Mientras tanto, tenemos el maravilloso programa Dogosterone del Dr. Bieber que ayuda a los perros a tener una vida normal y equilibrada en niveles hormonales.
"Los veterinarios deben comenzar a ver más allá de lo convencional respecto a este tema", dijo el Dr. Bieber. "Es muy importante que se consideren las cirugías alternativas a la castración, así como el panorama que estos perros podrán tener en el futuro. Estados Unidos es un país donde la castración es algo habitual, por lo que debemos fomentar que las personas abran su mente a otras alternativas".
Para aquellos de ustedes que tienen la duda, parece que la musculatura, estructura ósea y movilidad de los gatos no se deterioran tras la esterilización o la castración. Lo anterior no implica que la eliminación de sus hormonas sexuales no tenga repercusiones en su organismo, solo que a diferencia de lo que sucede en animales más grandes y pesados, el efecto no es de cuidado.
Ahora bien, algunos perros de raza pequeña, como el perro salchicha (Dachshund) que son propensos a padecer problemas de espalda, la terapia de reemplazo de testosterona puede salvarles la vida.
La terapia de reemplazo hormonal ofrece una amplia gama de beneficios
El Dr. Bieber ha visto una mejoría en diversas afecciones tras iniciar la terapia de reemplazo de testosterona, tales como la artritis, la enfermedad de disco intervertebral, lesiones CCL, displasia de cadera e incluso una menor frecuencia de convulsiones. Actualmente está evaluando el potencial que tiene esta terapia para ayudar al cierre de la placa epifisária y prevenir anomalías esqueléticas en perros de razas grandes y gigantes que se hayan castrado antes de que alcanzaran su tamaño adulto.
Por lo que sé, el único medio para capacitar a los veterinarios en la terapia de reemplazo de testosterona es el Dr. Bieber.
"Así es", respondió. "Intenté hacer esto hace 10 años, pero no era el momento adecuado. Por supuesto, la gente todavía quiere que haga estudios como el de la densidad ósea que son muy caros.
Y me digo a mí mismo: '¿Por qué necesito un estudio ciego? No le estoy dando algo nuevo a los perros, sino que estoy reemplazando las hormonas que perdieron después de haberse sometido a la castración'. Para mí, no tenía ningún sentido. Hasta ahora, he tratado a más de 145 perros con una tasa de éxito del 95 % y sin que presenten efectos secundarios".
Creo que la investigación es maravillosa, y sería increíble tener estudios de densidad ósea. Me gustaría que cualquier miembro del personal universitario que vea este artículo sepa que nos gustaría conversar con ellos.
Nos encantaría organizar un estudio en la universidad para analizar el tratamiento previo y posterior de la terapia de reemplazo hormonal, así como asociarnos con universidades e institutos de investigación que tengan recursos para financiar este tipo de estudios. Creo que los resultados del estudio serían reveladores en lo que concierne a los beneficios de la terapia de reemplazo hormonal.
Mientras tanto, hay innumerables dueños que están desesperados por ayudar a sus mascotas a sentirse mejor, ponerse de pie y moverse cómodamente. Desean recibir ayuda ahora mismo, independientemente de si existen estudios doble ciego controlados por placebo a los que pudieran recurrir. La terapia de reemplazo hormonal del Dr. Bieber es el tratamiento seguro y eficaz que están buscando.