El veterinario Dr. Andres Tello, nominado por Dorothy A. para nuestro premio 'Pet Game Changer'. Para nuestra entrevista, el Dr. Tello estuvo acompañado de su hija, quien nos brindó ayuda de interpretación cuando fue necesario.
Tratamiento para los animales de la calle y las mascotas de las personas de bajos recursos
Cuando el Dr. Tello estaba en preparatoria, no sabía a qué quería dedicarse. Una vez que decidió convertirse en veterinario, se dio cuenta que era la única profesión para él. Se mudó de su pequeño pueblo natal a la ciudad, donde trabajó para pagar su universidad. Cuando se graduó, se mudó más cerca de su pueblo natal y comenzó su carrera veterinaria donde trató todo tipo de animales.
Un día lo contactó una persona que trabajaba con perros y gatos callejeros. La conversación despertó su interés y decidió que quería hacer algo por esos animales.
"Fue increíble", explicó el Dr. Tello. "Empecé con algunos animales en una pequeña clínica y después otros veterinarios y asociaciones me contactaron. Con el tiempo trabajé solo con animales de la calle. Era casi imposible tomarse un tiempo libre porque siempre había animales que necesitaban ayuda.
Pero, es maravilloso que podemos hacer algo por los animales que en muchos casos no tienen dueño, o que el dueño no tiene dinero para pagar la atención veterinaria. Es un trabajo muy interesante".
Además de los animales de la calle y las mascotas de personas que no tienen forma de pagar los servicios veterinarios, el Dr. Tello también trata a los perros y gatos que provienen de organizaciones de rescate. Ayuda a los animales sin hogar a recuperar su salud para que después puedan encontrar un nuevo hogar.
Un pie en Panamá y el otro en Costa Rica
El Dr. Tello es panameño, vive en la frontera entre Panamá y Costa Rica, y trabaja en ambos. Las culturas de los dos países tienen un enfoque similar a la propiedad de mascotas, y ambos tienen un problema de sobrepoblación de perros y gatos. El Dr. Tello es uno de los pocos veterinarios que realiza castraciones a los animales de la calle. Él y otros dos veterinarios locales tienen enormes clínicas de castración donde castran de 100 a 150 animales.
El Dr. Tello ha realizado este trabajo durante unos 15 años y le pregunté si había visto un cambio en las actitudes locales durante ese tiempo. Quería saber si sus clínicas de castración crean una diferencia en el problema de sobrepoblación de mascotas. Explicó que el problema de la sobrepoblación mejoró un poco, pero destacó que las actitudes de las personas hacia las mascotas también cambiaron.
"Cuando empecé", dijo el Dr. Tello, "atendía a tres, quizás cuatro perros al día. Hoy atiendo a más de 30 y algunos días tengo que decir: 'Hasta aquí, no más. Vuelve mañana', porque todos los días están completamente llenos. Las personas cuidan mejor a sus mascotas y otros animales. El cambio ha sido increíble y la vida actual de los animales es mucho mejor".
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Cuando amas lo que haces, no se siente como un trabajo
Le pregunté al Dr. Tello qué es lo que más le gusta del importante trabajo que hace.
"Doy gracias a Dios por ayudarme a convertirme en veterinario", respondió. "Puedo ayudar a muchos animales, no por el dinero, sino porque de verdad necesitan ayuda. Los animales de la calle, las mascotas sin hogar y los dueños sin forma de pagar por el cuidado veterinario son las cosas más importantes de mi vida. Me levanto todos los días para hacer lo que amo. Me encanta devolverle la salud a los animales que están cerca de la muerte. Es increíble".
Al final, le pregunté al Dr. Tello qué cosa le gustaría compartir con el mundo.
"Lo que quiere que todo el mundo sepa", respondió la hija del Dr. Tello, "es que nosotros solo somos una pequeña parte del mundo. Podemos colaborar con nuestro granito de arena para ayudar. Además, todos merecen respeto".
El Dr. Tello desempeña un trabajo muy importante y valioso, e inspira a muchas personas para ayudar a los demás.
"Gracias", respondió. "Amo hacer esto todos los días y por eso no lo considero como un trabajo".