Qué hacer si tu gato no come

La falta de interés en la comida es uno de los primeros signos de enfermedad en los gatos, por esa razón es muy importante controlar sus hábitos alimenticios (y también los hábitos de ir al baño). A veces, un gato deja de comer de repente; otras veces es un rechazo gradual o esporádico a comer. La falta de apetito de tu gato puede provocar un círculo vicioso: cuanto menos come, peor se siente y su apetito disminuye aún más.

Este es un círculo vicioso en el que no quieres que tu familiar felino quede atrapado, por lo que debes hacer todo lo posible para alentarlo a comer. A diferencia de los perros, los gatos no pueden pasar sin comida de forma segura durante más de 16 horas.

¿Cambió algo en la vida de tu gato?

Lo primero que se debe considerar con un gato que no come es si ocurrió un cambio en su entorno o en su rutina. Para los gatos, el cambio equivale a estrés y es muy probable que un gatito estresado pierda el apetito. Los eventos estresantes para un gato pueden incluir:

A veces, algo tan simple como cambiar la ubicación del tazón de comida o la caja de arena puede generar estrés.

Si sospechas que hay un cambio detrás de la pérdida de apetito de tu gato, si te es posible, regresa sus pertenencias a su lugar anterior y ve si la situación mejora. Alterno a ello, de manera consistente conserva la "nueva normalidad" y dale unos días para que se adapte.

5 consejos para que tu felino coma sin estrés

Existen varios pasos sencillos para que los padres de mascotas ayuden a promover un entorno de alimentación emocional más saludable para los gatos de la familia.

1. Ofrécele comida de diversas formas para que tu gato tenga más control sobre su entorno. Cuando sea posible, proporciónale comidas más pequeñas y frecuentes durante el día, en lugar de dos comidas fuertes. Utiliza un rompecabezas de comida, comederos de caza (mis favoritos) u otros métodos novedosos que lo animen a buscar comida y quemar calorías en el proceso.
2. En un hogar con varios gatos, te recomiendo alimentarlos por separado. Establece muchos lugares de alimentación que brinden acceso solitario a los alimentos. Los rompecabezas de comida, comederos de caza y los tazones o platillos regulares que contienen pequeñas cantidades de comida se pueden colocar en diferentes lugares de la casa para ayudar a satisfacer el deseo felino natural de cenar en diferentes lugares. También alienta a los gatos a pasar tiempo buscando comida y les permite tener el control de su consumo de alimentos.
3. Si es posible, alimenta a su gatito en un lugar elevado, ya que los gatos tienden a sentirse más seguros en lugares altos donde pueden ver lo que sucede a su alrededor. La comida se puede colocar en plataformas elevadas, en escondites o en torres para gatos que lo animan a saltar hacia ella. Estas plataformas deben ser lo suficientemente grandes para un gato.
4. Trata de colocar la comida de tu gato en áreas con mínima actividad humana y lejos de ruidos fuertes y amenazas visuales (por ejemplo, una ventana donde tu gatito pueda ver a otro gato afuera).
5. Coloca la comida en lugares que fomenten la escalada y reserva un tiempo para jugar con él todos los días, ya que eso le proporcionará estimulación tanto física como mental.

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¿Tu gato tiene una enfermedad subyacente?

Si un cambio en el entorno de tu gato no parece ser el problema de su falta de apetito, te recomiendo que programes una cita con tu veterinario lo antes posible. Tu veterinario debe realizar un examen físico completo, un diagnóstico e investigará cambios metabólicos como hipertensión, niveles de potasio, anemia, etc.

También debe considerar cualquier medicamento o suplemento que tu mascota tome para descartarlos como una causa. Existen muchas razones relacionadas con la salud que hacen que los gatos pierdan interés en la comida, que incluyen:

Si existe un proceso de enfermedad subyacente a la falta de apetito de tu gato, cuanto antes sepas qué es y comiences a tratarlo, mejor.

Mientras tanto, debes probar otras cosas para animar a tu gato a comer, mantenerlo nutrido y prevenir la lipidosis hepática (enfermedad del hígado graso), que puede desarrollarse muy rápido en un gato anoréxico. Después de un corto período de tiempo (como mencioné antes, en tan solo 16 horas) sin comida o calorías, el cuerpo de un gato comenzará a enviar células grasas al hígado para convertirlas en energía.

Ahí es donde comienza el problema, ya que los cuerpos de los gatos no metabolizan la grasa de manera eficiente. El proceso ocurre más rápido en gatos con problemas de obesidad o sobrepeso; cuanto más en forma metabólica esté tu gato, menor será el riesgo de que ocurra esta afección.

Cómo atraer a un gato que se niega a comer

Ayudar a un gato que se niega a comer a mantenerse nutrido requiere mucha creatividad, estímulos suaves y paciencia. Estos son algunos consejos para tentar el paladar de tu gatito:

• Caliente sus comidas para destacar el aroma (los gatos responden al olor de la comida antes que al gusto).
• Atraerlo con "comida para personas" apropiada para su especie que haya disfrutado antes, por ejemplo, pollo o salmón al horno.
• Ofrécele comida enlatada con un olor fuerte o una sardina (en agua). Ofrécele comida nueva en un plato desechable (en caso de que relacione un mal recuerdo con su plato de comida).
• Si es adicto a las croquetas y rechaza todo lo demás, intenta agregar agua tibia a cada comida o un aroma atractivo como jugo de atún o caldo de pollo.
• Compra una pequeña selección de diferentes sabores y texturas de comida enlatada para gatos, carne o caldo de huesos y ve si alguno le llama la atención.

Algunos gatos mayores parecen tener momentos en los que se alejan de su comida después de tomar algunos bocados, luego regresan un poco y comen un poco más. Si esto le sucede a tu gatito, siempre que regrese a su plato y coma la mayor parte o todo, déjale la comida durante un tiempo razonable (no el tiempo suficiente para que se eche a perder) y déjala comer a su propio ritmo.

Trata de que su hora de comer sea una experiencia agradable. Asegúrate de que esté en un entorno tranquilo y silencioso. Si no se atreve a comer de su plato, intenta ofrecerle comida de un plato de papel limpio o darle de comer con la mano pequeñas cantidades.

También puedes intentar alimentarlo con una jeringa, pero solo si está dispuesto. La alimentación forzada es muy estresante para los gatos y los humanos que lo intentan a menudo terminan con mordidas o rasguños.

Asegúrate de acariciarlo y elogiarlo, y no importa cuán preocupado o frustrado te sientas, trata de no transmitirle tu preocupación.

Qué hacer si su gato aún no come

Si a pesar de que haces tus mejores esfuerzos no consigues que tu gato obtenga suficientes calorías, llama al veterinario, quien podría recetarle un estimulante de apetito, un remedio homeopático o una inyección de vitamina B12.

Si tu gato está perdiendo peso por no comer, es muy probable que el problema sea un proceso de enfermedad subyacente, y tu veterinario deberá determinar qué sucede. Si pierde una cantidad significativa de peso, tu veterinario podría recomendarte una sonda de alimentación.

Esto no es agradable de contemplar, pero es muy importante que tu gatito se mantenga nutrido hasta que vuelva a comer por sí solo. A menudo, una sonda de alimentación es mucho menos estresante para el gato y el dueño, además es muy eficaz para mantener al gatito alimentado e hidratado (y medicado, si es necesario).