¿Cómo se mantienen frescos los gatos?

Lo más probable es que la mayoría de ustedes haya escuchado la expresión "buen tipo" para describir a un humano. La idea de que alguien es "genial" como un gato probablemente tenga más que ver con su actitud que con su temperatura corporal, pero ¿alguna vez te has preguntado cómo se mantiene fresco tu familiar felino cubierto de piel durante estos cálidos meses de primavera y verano?

Es normal que los gatos suden (pero no lo notarás)

El dicho de "Nunca dejes que te vean sufrir" va de la mano con los "tipos geniales", tanto de las variedades de dos como de cuatro patas. Dicho esto, los gatos de verdad sudan, aunque tal vez nunca lo verás. Como ser humano ("genial" o no), viene equipado con glándulas sudoríparas en todo el cuerpo. Por el contrario, las glándulas sudoríparas de tu gato se limitan a unas pocas áreas libres de pelusa de su cuerpo, a saber, sus patas, labios, barbilla y (de manera extraña) la piel que rodea su ano.

Cuando la temperatura corporal de un gatito alcanza un cierto nivel debido a un ambiente cálido, miedo o estrés, su cerebro envía señales a sus glándulas sudoríparas para que respondan. (Esta es la razón por la que a menudo quedan pequeñas huellas de patas húmedas en las mesas de examen veterinario). A medida que el sudor se evapora, enfría el cuerpo; sin embargo, el sudor por sí solo no puede reducir la temperatura corporal de un gato de manera efectiva en todas las situaciones.

Por suerte, los felinos también pueden enfriar sus cuerpos al acicalarse. A medida que la saliva se evapora, enfría la piel, al igual que el sudor. Además de estas estrategias, los gatos también están programados por la naturaleza para buscar lugares frescos y apartados para estirarse y tomar una siesta durante el calor del día.

NO es normal que los gatos jadeen

A diferencia de los perros, los gatos no jadean de forma natural. En la mayoría de los casos, el jadeo en un gato es un signo de un problema subyacente que requiere atención. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que el jadeo en los gatos es inofensivo y de corta duración. Algunos gatos jadean durante o después del ejercicio o para intentar refrescarse. Los gatitos jóvenes y enérgicos pueden jadear por poco tiempo mientras juegan.

Algunos gatitos que viven o pasan tiempo al aire libre podrían jadear para refrescarse en climas cálidos. Además, un gato que enfrenta un evento estresante, por ejemplo, un viaje en automóvil o una visita al veterinario, podría jadear.

Fuera de los episodios momentáneos con una causa obvia, el jadeo en los gatos indica que hay un problema subyacente que involucra el tracto respiratorio o el corazón. En los gatos mayores que comienzan a jadear, una posible causa es la insuficiencia cardíaca congestiva. En los gatos más jóvenes, en especial en los que también tosen, la causa más probable es un trastorno respiratorio como el asma felina.

Si notas que tu gato jadea, trata de llevarlo a un lugar fresco, tranquilo y ofrécele agua. Si el jadeo continúa o no parece normal, podría ser un signo de estrés por calor o insolación, en cuyo caso debes llevarlo al veterinario o a una clínica veterinaria de emergencia de inmediato.

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El clima cálido es un peligro para los gatitos de ciudad porque causa el síndrome de gran altura felina

El síndrome de gran altura felina es principalmente un problema para los gatos de ciudad, por lo que, si vives en los suburbios o en una zona rural, tal vez nunca hayas escuchado hablar de él. Pero lo creas o no, durante los meses más cálidos del año, los gatos que viven en la ciudad se caen con bastante frecuencia de las ventanas abiertas y las escaleras de incendios, lo que a menudo requiere una visita a una clínica veterinaria de emergencia.

Los dueños de gatos bien intencionados que viven en edificios altos a menudo permiten que sus gatitos tomen el sol en las ventanas abiertas y en las escaleras de emergencia. Suena muy seguro; sin embargo, el impulso de cazar puede llevar a un gato a intentar abalanzarse sobre pájaros o insectos en movimiento. Las caídas desde edificios altos a menudo causan mandíbulas rotas, pulmones perforados, extremidades rotas e incluso la muerte. Algunos datos sobre el síndrome de gran altura felina:

• Cuando un gato se cae de una posición elevada, no es intencional, ni tampoco deliberado. Los gatos son inteligentes. No saltan de lugares altos porque saben que es peligroso.
• La razón por la que los gatos se caen es porque están muy concentrados en algo que está afuera, tal vez un pájaro, y pierden el equilibrio o su impulso de presa los envía por la ventana antes de que se den cuenta de lo que hacen. Otra causa de caídas son los espasmos musculares normales y otros movimientos durante el sueño profundo. Un gatito puede rodar por la repisa de una ventana mientras cambia de posición para dormir.
• Aunque los gatos no saltan de forma intencional desde una posición alta, tampoco se dan cuenta de que no pueden clavar sus garras en superficies de ladrillo, concreto o acero para ayudar a prevenir una caída si pierden el equilibrio.
• Cuando un gato cae de una posición elevada, no cae justo de cuatro patas. Cae con los pies ligeramente separados, que es como se producen de las lesiones en la cabeza y la pelvis graves. Y caer distancias más cortas en realidad puede ser más peligroso, porque el gatito no tiene tiempo suficiente para ajustar su cuerpo para caer de forma correcta.
• Incluso si tu gato sobrevive a una caída en buenas condiciones, caerá en un lugar desconocido y aterrador en una banqueta o calle y puede escapar fácil antes de que puedas alcanzarlo.

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