Es posible que el frío del invierno te haga pensar que lo mejor es permanecer en casa, sin embargo, los perros aún necesitan salir al aire libre para hacer ejercicio, recibir estimulación mental y responder al llamado de la naturaleza. A pesar de eso, es un error decir que todos los perros pueden soportar todo tipo de frío.
La temperatura a la que un perro siente demasiado frío depende de diversos factores, y el clima que resulta cómodo para uno puede ser un frío extremo para otro. Ahora bien, si la temperatura es de 20 °F (-6.67 ºC) o menos, todos los perros corren el riesgo de sufrir hipotermia o congelarse.
Desde el tipo de pelaje al tamaño: factores que debes considerar en climas fríos
¿Cómo saber si es seguro y cómodo para tu perro pasar tiempo al exterior cuando la temperatura es baja? Los factores que debes considerar son los siguientes:
El grosor del pelaje: Los perros que tienen un pelaje fino, como los galgos y los xoloitzcuintles, cuentan con muy poca protección contra el frío, a diferencia de los perros de pelaje grueso y de doble capa, como los esquimales siberianos, los terranova y los samoyedos. |
La edad: Los cachorros y los perros de edad avanzada pueden tener dificultades para regular su temperatura corporal y son más propensos a sufrir reacciones adversas cuando se exponen a un clima frío. |
El estado de salud: Los perros que están enfermos o sufren enfermedades crónicas o problemas de movilidad necesitan contar con una mayor protección contra las temperaturas extremas, en comparación con aquellos que gozan de buena salud. |
El tamaño y el peso: Los perros pequeños tienen una mayor superficie en relación a su volumen, así que tienen más piel a través de la cual se escapa el calor. Esta es una de las razones por las que los perros pequeños no suelen tolerar las temperaturas bajas tan bien como los grandes. Por lo general, los que tienen sobrepeso tampoco necesitan aislamiento adicional, mientras que los delgados o de bajo peso sienten frío más rápido y podrían necesitar un abrigo que les ayude a mantener el calor. |
El color del pelaje: Un pelaje de color oscuro, como el negro o el café, puede absorber el calor de la luz solar, por lo que el perro pasará menos frío que si fuera de un color claro. |
La aclimatación: ¿Tu perro creció en un clima frío y nevado? Si es así, soportará el clima mucho mejor que un perro de Florida que experimenta su primera tormenta de hielo. |
Examina el clima con cuidado
La temperatura no es el único factor que puede afectar a tu perro cuando se encuentra al exterior. Existen otros factores ambientales que también deben tomarse en cuenta, como la sensación térmica. El viento extrae más calor del cuerpo a medida que se intensifica y esto ocasiona que baje la temperatura de la piel y del cuerpo. Es por eso que el cuerpo siente más frío durante un día con viento que en un día sin viento con la misma temperatura. La temperatura del viento tiene este efecto tanto en las personas como en los animales, así que debes prestar atención a cualquier pronóstico en la zona donde vives.
De acuerdo con el Servicio Nacional de Meteorología de Estados Unidos: "si la temperatura es de 0 °F (-17.78 ºC) y la velocidad del viento es de 15 mph (24.14 km/h), la sensación térmica es de -19 °F (-28.33 ºC). A esta temperatura, la piel expuesta se puede congelar en 30 minutos". También debes considerar si hay presencia de lluvia, nieve o niebla. Si es así, el pelaje de tu perro se humedecerá o se mojará, así que sentirá frío más rápido.
Lo mismo sucede cuando el día está nublado; por el contrario, tendrá la oportunidad de calentarse si está soleado. De igual manera, tu amigo peludo será más susceptible a las bajas temperaturas si no es muy activo, ya que el ejercicio vigoroso ayuda a generar más calor corporal y, por lo tanto, mantener una mayor temperatura.
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Cómo saber si tu perro siente frío
Por reglas generales, cuando la temperatura desciende por debajo de los 45 °F (7.22 ºC), los perros a los que no les gusta el frío comienzan a sentirse incómodos. Cuando la temperatura no rebasa los 32 °F, es importante monitorear a los perros de raza pequeña, de pelo fino, de edad avanzada o muy jóvenes, así como a los que sufren alguna enfermedad, ya que podrían presentar signos de malestar.
A continuación, descubrirás las señales de que tu perro siente frío y, si notas alguno de ellos, es imperativo que lo metas a un espacio cerrado y que consideres colocarle un abrigo la próxima vez que lo saques, sobre todo si estará al exterior durante un período más prolongado.
Temblores |
Levantar una pata |
Ansiedad |
Búsqueda de calor |
Gimoteos |
Debilidad o cojera |
Disminuir el paso |
Falta de agudeza mental |
Considera ponerle un abrigo para perros
Video disponible solo en inglés
Los chihuahuas, los pinscher, y muchos terrier son algunas de las razas a las que les ayuda usar un abrigo cálido durante el invierno, al igual que a los poodle toy, los crestados chinos y los bullmastiff. Aunque usen uno, es imperativo vigilarlos de cerca para detectar signos de malestar cuando el clima sea frío.
A algunos perros, sobre todo a los de tamaño pequeño y pelaje muy fino, les puede ayudar un suéter delgado o una camiseta en los días fríos, incluso cuando están al interior, pero es necesario vigilarlos de cerca y quitárselos si los hacen sentir demasiado calor. Prefiero recomendar camas seguras para mascotas que cuenten con calefacción en lugar de que los animalitos usen abrigos dentro del hogar.
Cuando escojas un abrigo para tu perro, asegúrate de que esté hecho de materiales orgánicos y naturales y que no tenga aditamentos como gorras, corbatas o botones, ya que estos podrían causar asfixia o estrangulamiento, sin mencionar que pueden ser incómodos. No debe ser demasiado ajustado como para limitar su movimiento, pero tampoco debe ser holgado, ya que podría hacer que se tropiece.
Como sus patas seguirán en contacto con el suelo, debes tener presente que aún corre el riesgo de congelarse. Además de eso, no debes obligarlo a usar un abrigo. Si observas que no le gusta o prefiere usarlo solo por un tiempo breve, debes respetarlo. En última instancia, monitorear a tu amigo peludo es la mejor "herramienta" para mantenerlo seguro en todo tipo de clima puesto que, de esta manera, podrás meterlo a un área que cuente con una temperatura controlada, en caso de que no se sienta cómodo afuera.