Hay cerca de 96 millones de gatos domésticos en Estados Unidos, por lo que, al menos en números, son la mascota favorita del país (le ganan a los perros, pues según la estadística hay alrededor de 83 millones de éstos).1
Si te preguntas qué tan populares son los gatos, cerca de la mitad (el 46 por ciento) de las casas en Estados Unidos tiene un gato, el 31 por ciento tiene dos y el 24 por ciento tiene tres o más.
Irónicamente, la investigación realizada por Daniel Mills, investigador veterinario de la Universidad de Lincoln en el Reino Unido, sugiere que los gatos podrían no estar tan apegados a sus dueños como los perros. Mills, quien se declara amante de los gatos, dijo para BBC:2
"Los dueños invierten mucho emocionalmente en su relación con un gato…Esto no significa que los gatos inviertan en una relación igual de emocional."
Conozco a muchos dueños de gatos que no estarían de acuerdo con esto…o al menos seguirían amando a sus gatos de la misma forma, a pesar de esta posibilidad. Quizá nuestra pasión por los gatos no sólo tenga que ver con su afecto cuidadosamente calculado...sino también, a veces, con sus habilidades sobrehumanas. Tal vez nos atraigan los gatos porque, como reportó The Dodo recientemente, ¡son prácticamente mágicos!3
1. Habilidades Ninja Innatas
Los gatos no siempre caen sobre sus pies…sin embargo, son capaces de realizar algunos movimientos dignos de un ninja. Tu gato tiene un instinto "correctivo" innato que le permite enderezar reflexivamente su posición en el aire, para que sus pies caigan primero. Además, la columna vertebral de los gatos es flexible y les ayuda a enderezarse durante las caídas.4
2. Son Ladrones Furtivos
¿Tu gato alguna vez se ha robado una pluma de tu escritorio? ¿Sorbitos de leche de tu vaso? ¿O el sándwich de tu plato? Los gatos pueden ser ladrones expertos…
3. Se Esconden (Más o Menos)
A los gatitos les encanta esconderse…detrás de las cortinas, debajo del edredón o del sillón. Pero tienen una forma de delatarse. Una cola que sale por debajo del tanque de peces o un bulto inusual sobre tu cama… son furtivos…aunque no tanto.
4. ¡Los Gatos Pueden Volverse Líquidos!
Bueno, no realmente, pero podría parecer que lo hacen. ¿Alguna vez tu gato se ha metido en un lugar que parecería extremadamente pequeño? Si pueden meter su cabeza, el resto de su cuerpo entrará también, como por arte de magia, en gran medida porque los gatos no tienen clavículas rígidas.
5. Se Transforman en Criaturas Nuevas
Los gatos pueden trepar bastante alto como los monos, lamerse las patas como osos y jugar a atrapar como perros. También pueden torcer y contorsionar su cuerpo en posiciones aparentemente imposibles.
6. Los Gatos Pueden (y lo Harán) Caber en Cualquier Caja
Si colocas una caja de cartón en tu hogar, tu gato la encontrará – y se apretujará dentro de ella, sin importar que tan grande, o pequeña, sea. Este rasgo es bastante instintivo, ya que los gatos buscan lugares para esconderse en su hábitat natural para estar a salvo de los depredadores y acechar a sus presas. Como dijo Stephen Zawistowski, consejero científico de la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, para el Business Insider:5
"A los gatos les gustan las cajas porque son animales enigmáticos; les gusta esconderse...Y una caja les da un lugar dónde sentirse seguros."
7. ¡La Gravedad No Significa Nada!
Los gatos parecen desafiar la gravedad con sus brincos, saltos y su amor por las grandes alturas. Curiosamente, la NASA financió en parte un estudio para analizar matemáticamente el movimiento de un gato al caer. Según su razonamiento, comprender el "fenómeno del gato al caer" podría ayudarles a desarrollar maniobras para facilitar que los astronautas orienten su cuerpo en el espacio.6,7
8. Pueden Dormir Donde Sea
Sobre un montón de ganchos para ropa, un barandal, el teclado de tu computadora…los gatos pueden dormir donde sea, cuando sea. Y si parece que a tu gato le gusta dormir mucho…es porque así es. Los gatos duermen hasta 16 horas al día, mucho más que otros mamíferos.8
9. ¿Podrían Ver a Través de las Paredes?
¿Alguna vez tu gato se ha sentado a observar la pared por ninguna razón aparente? Podría parecer que está viendo a través de la pared, pero la realidad es que podría haber localizado un insecto o alguna otra cosa interesante.
10. Son Maestros del Escape
Si alguna vez has tratado de mantener una puerta cerrada para que no entre tu gato, sabrás que no funciona muy bien. Ya sea que tu gato descubra cómo abrir la puerta el mismo, o hará que tú la abras, al rascar el suelo, la alfombra o la puerta - o al maullar muy fuerte - hasta que cedas.
11. Se Ganan el Respeto de Criaturas del Doble de Su Tamaño
Un gato puede ahuyentar a un perro grande por medio de la intimidación…un siseo, un gruñido o un golpe con una pata. A veces hay una jerarquía sobreentendida entre los perros y los gatos, en la que los gatos están arriba - por lo que a veces verás a tu gato descansando en la cama de tu perro, mientras que él duerme en el suelo.
12. Los Gatos Parecen Doblar las Leyes de la Física
Caben en espacios que parecerían demasiado pequeños, trepan objetos que se ven demasiado empinados y saltan en el aire sin casi ningún esfuerzo.
13. Los Gatos son Más Chéveres Que Casi Todos los Demás
No cabe duda de que los gatos son geniales. Y, a pesar de la creencia popular, los gatos pueden ser entrenados para realizar varias tareas, como distinguir entre diferentes cantidades de objetos o seguir ademanes que señalan algo.9 Sin embargo, a pesar de que podrían saber cómo hacerlo, la parte más difícil es hacer que un gato exhiba sus talentos.
Como sabrá la mayoría de los dueños de gatos, ellos hacen las cosas a su propio tiempo y a su propio ritmo… Nadie negará que los gatos tienen personalidades únicas, pero curiosamente, los dueños de gatos también exhiben ciertos rasgos, como ser introvertidos, de mente-abierta, son inteligentes y sensibles, y tienden a no ser conformistas en vez de tan sólo seguir las reglas.10