¿Cuándo Tu Mascota Cumpla 10 Años, Sufrirá de Algunas de Estas Enfermedades?

1. Artritis

Los estudios muestran que la mayoría de los gatos (casi el 90 %) que tienen 12 años o más padecen cierto grado de artritis, trastorno que se caracteriza por el deterioro progresivo, a largo plazo y permanente del cartílago alrededor de las articulaciones. Sucede con más frecuencia en los codos y en las articulaciones de la cadera.

Para evitar o reducir los síntomas de la artritis es esencial mantener al gatito en un peso magro. Un gato con sobrepeso y artritis puede mejorar notoriamente si pierde aunque sea una cantidad pequeña de peso corporal.

A medida que envejecen también necesitan mover el cuerpo con más frecuencia, no menos. Aunque la intensidad, duración y tipo de ejercicio cambie, la actividad diaria sigue siendo esencial para prevenir debilidad músculoesqueletica profunda.

Los músculos conservan la condición de tu mascota, por lo que evitar la degradación muscular también reduce la cantidad de laxitud articular (la cual provoca artritis).

Otros factores necesarios para conservar la salud de un gato con artritis son que lleve una alimentación equilibrada y adecuada según su especie, así como evitar repetición innecesaria de vacunas (realizar mejor un examen de concentración)

Hay muchos tratamientos naturales y remedios maravillosos para la artritis que pueden reducir o eliminar la necesidad de analgésicos, muchos de los cuales son muy tóxicos para los gatos. Algunas de las terapias que me han funcionado en los gatos con artritis son:

2. Enfermedades Dentales

La mayoría de los gatos padecen cierto tipo de enfermedad periodontal (encías) a la edad de 2, principalmente porque no reciben cuidado dental regular en casa o profesional y no demuestran molestias o dolor hasta que la enfermedad ya es notable.

Las infecciones en la boca y encías de tu gatito pueden crear otros problemas como abscesos en la raíz de los dientes, fractura de quijada, infecciones nasales, pérdida de los ojos y cáncer oral.

También hay cierta cantidad de otros trastornos dolorosos en la boca como cavidades, dientes quebrados, enfermedad periodontal y reabsorción dental, un trastorno extremadamente doloroso donde el sistema inmunológico del gato ataca los dientes.

Desgraciadamente, el riesgo de desarrollar trastornos bucales dolorosos--en especial la enfermedad de las encías, reabsorción dental y cáncer oral--aumenta drásticamente en las mascotas mayores. Esto quiere decir que para el gatito mayor o de avanzada edad, el cuidado dental adecuado es extremadamente importante.

El cuidado en casa diario y las limpiezas profesionales que recomienda el veterinario son la mejor manera de mantener saludable y libre de enfermedades la boca de tu gato. También son importantes realizarlas en las mascotas con enfermedades crónicas como la diabetes, enfermedad cardiaca e insuficiencia renal.

En 24 horas el sarro se forma en los dientes de tu gato, razón por la cual recomiendan mucho el cepillado diario. Para recibir ayuda sobre cómo empezar a cepillar sus dientes, revisa mi artículo con instrucciones.

También es importante que lleve una alimentación equilibrada, adecuada para su especie, cruda o ligeramente cocinada. La carne cruda en especial, actúa como un cepillo de dientes natural. Esto es muy importante para los gatitos ya que ellos no disfrutan masticar huesos como sus contrapartes caninas.

Realiza inspecciones bucales rutinarias en casa y organiza visitas al veterinario para que realice exámenes orales con regularidad, él es quien puede advertirte sobre la existencia o probabilidad de problemas bucales en la boca de tu gatito y recomendarte limpiezas profesionales si es necesario.

3. Pérdida Auditiva

Si sospechas que tu gato ya no escucha como antes, observa su comportamiento. Los signos de disminución auditiva son dormir más profundo de lo normal o ignorar sonidos que antes lo hacían correr, como el chillido de su juguete favorito o el ruido de un abridor de latas eléctrico.

También recomiendo hacer una cita con el veterinario para descartar problemas médicos que puedan interferir con el oído. Y ya que tu gatito podría perder un poco o toda su capacidad auditiva a medida que envejece, es importante conocer unos cuantos trucos que lo ayuden a adaptarse en el camino.

4. Pérdida de la Vista

La causa más común de pérdida de la vista en mascotas mayores son las cataratas. Por ejemplo, si la apariencia de los ojos de tu gatito cambia, si apareció una película gris azulada que cubre los ojos, es hora de ir con el veterinario o con un oftalmólogo veterinario.

Algunas veces un cambio en la apariencia de los ojos de tu gato no quiere decir que su visión se vea afectada, como en el caso de otro trastorno ocular común en mascotas mayores llamado esclerosis nuclear.

Si tu veterinario determina que tu gato realmente está perdiendo la vista y que no hay nada que puedas hacer para mejorar la situación, no te desanimes.

La mayoría de las mascotas que pasan por pérdida de la vista gradualmente se adaptan tan bien gracias a sus otros sentidos que muchos padres de mascotas se sorprenden al saber que su gato de edad mayor prácticamente está ciego.

Deja el ruido de la radio, televisión o algún otro ruido de fondo cuando tu gato se quede solo en casa. Esto le proporcionará un punto de referencia y también ayudará a opacar los sonidos que podrían espantarlo.

Evita mover los muebles, mantén los pasillos libres y reduce el desorden. Entre más fácil sea para tu gatito caminar moverse dentro de la casa, menos probable será que se desoriente o se lastime. Cubre las superficies resbalosas para que mantenga la confianza al pasar por dichas superficies.

Utiliza esencias naturales como los productos de aromaterapia (yo utilizo este producto de esencias florales de Jackson Galaxy) para marcar lugar específicos en la casa, por ejemplo su tazón de agua.

No muevas de lugar su tazón de alimento y tampoco cambies de lugar la caja de arena. Tener un ambiente conocido y una rutina diaria es muy importante para las mascotas mayores con capacidades reducidas.

5. Deterioro Cognitivo

La disfunción cognitiva se presenta como un problema mental, pero la causa en realidad es física y es el resultado de los cambios en el cerebro relacionados con el envejecimiento.

El cerebro de los gatos sufre daño oxidativo, pérdida neuronal, atrofia y desarrollo de placas beta amiloides. Estas placas beta amiloides también aparecen en quienes padecen Alzheimer.

Algunas características de la función cognitiva decaen con la edad, pero la disfunción cognitiva del tipo que se ve en la enfermedad de Alzheimer no es normal.

Hay muchos trastornos que los animales mayores adquieren cuyos síntomas se asemejan a los del deterioro cognitivo, así que es importante descartar todos los motivos que no estén relacionados con el cerebro que podrían provocar cambios de comportamiento.

Por ejemplo, una convulsión leve pude provocar que un gatito se quede inmóvil y con la mirada fija. Si tu gato parece no prestar atención, podría estar sufriendo dolor. La defecación inadecuada podría deberse a una enfermedad renal.

Aullar y permanecer inquieto en la noche puede deberse al hipertiroidismo. Estos trastornos y muchos otros pueden provocar cambios de comportamiento que no se relacionan con el deterioro cognitivo.

Es por eso que es tan importante descartar todas las otras alternativas, especialmente en las mascotas que ya están envejeciendo. También es importante revisar cualquier medicamento que tu gato consuma. Lo animales mayores metabolizan los medicamentos de manera diferente que las mascotas más jóvenes.

Las recomendaciones para ayudar a que tu gato mantenga una función mental buena por el mayor tiempo posible y retrasar la aparición y progresión del deterioro cognitivo son: