Si compartes tu hogar con uno o más gatitos y también tienes buenas habilidades para la jardinería, ¿has considerado cultivar un jardín de hierbas para los felinos? Ciertas hierbas pueden beneficiar la salud de tu mascota y otras podrían utilizarse para tratar enfermedades felinas específicas.
En realidad, los dueños de gatos que no tienen grandes habilidades para la jardinería o espacio para un jardín también podrían considerar esta idea, ya que las hierbas son bastante fáciles de cultivar, y un jardín de hierbas ocupa muy poco espacio. Todo lo que realmente necesitas es un lugar soleado en un balcón, patio o alféizar.
1. Tomillo de gato: El tomillo de gato, Teucrium marum, en realidad no es tomillo, sino un germander. Es un montículo, perenne y delicado de hojas color verde grisáceo coronado con flores rosadas que se abren durante el verano. El tomillo de gato tiene un efecto similar al del catnip en los gatitos que son susceptibles. Una de sus desventajas es que esta hierba tiene un olor a humedad desagradable para la mayoría de los humanos, que les atrae a los gatos.
Si cultivas tomillo de gato al aire libre, podrás encontrar gatos vagabundos que lo muerden directamente de tu jardín. Si lo cultivas en interiores, probablemente notarás que será un favorito de tu gatito.
2. Uña de gato y raíz de diente de león: Una solución elaborada de la raíz de diente de león y uña de gato podría ayudar a aliviar la picazón en los gatos con alergias. Además, la raíz de diente de león puede promover la digestión saludable y desintoxicación del hígado, mientras que la uña de gato ayuda a modular el sistema inmunológico.
Cómo preparar la solución para aliviar la picazón. Recolecta un lote de raíces de diente de león sin pesticidas, enjuágalas bien, córtalas en pedazos de un cuarto de pulgada, colócalas sobre una bandeja para asar y sécalas en el horno durante 2 horas a 121 °C, puedes voltearlas ocasionalmente para estar seguro de que se sequen de forma uniforme. Una vez que se hayan secado, pícalas finamente (o utiliza un molinillo de café para picarlas). Almacena el producto en un recipiente hermético.
Las partes externas de los tallos (corteza) de la planta de la uña de gato pueden utilizarse para preparar té. Recolecta 10 pulgadas de la planta, retira la capa externa del tallo, córtala, sécala y pícala, al igual que las raíces del diente de león.
Cuando estés listo para preparar el té, añade una cucharada de cada hierba en una taza de agua durante 20 minutos, y déjelo enfriar. Mezcla una cucharada de té preparado con dos cucharadas de caldo de huesos (para mejorar el sabor) y ofrécelo a tus gatos o agrégalo en sus alimentos.
También, podrías aplicar el té frío sobre las zonas con picazón en la piel del gatito. Puedes aplicarlo sobre la piel que presenta picazón entre 3 y 4 veces al día. Almacena lo que no hayas utilizado en el refrigerador y elimínalo después de 48 horas.
3. Catnip: El catnip es una hierba perenne de la familia de la menta Nepeta cataria. La nepetalactona química en esta hierba desencadena una respuesta de euforia en los cerebros felinos susceptibles. Si tu gatito no responde al catnip, considera ofrecerle una enredadera de plata o madreselva tártara.
Por suerte, el catnip no causa daños ni adicción, y les encanta a los gatitos más suceptibles. La reacción del gato dependerá de si olfatea o consume la hierba. La inhalación produce un efecto estimulante, mientras que el consumo desarrolla un efecto sedante.
Para los gatos con picazón en la piel, un baño de catnip puede ser relajante. Coloca una taza de hojas frescas en un litro de agua hirviendo, deja que se enfríe por completo y cuela las hojas. Vierte el té frío sobre el gato (excepto su cabeza), masajea su cuerpo y sécalo con una toalla.
4. Valeriana: La valeriana es una hierba nativa de Europa y de algunas zonas de Asia, también crece en Norteamérica. Se utiliza más comúnmente como apoyo natural para las personas con insomnio.
El efecto de la valeriana puede ser similar al catnip en los gatos susceptibles. Funciona como un estimulante natural (que puede ser útil para los gatitos sedentarios que necesitan estar más activos físicamente) y para eliminar el estrés olfativo.
5. Menta, manzanilla y romero: Los aceites de estas hierbas tienen propiedades relajantes para la picazón en la piel de un gato y también pueden actuar como repelentes naturales de plagas. Puedes hacer un baño de hierbas al combinar una, dos o las tres hierbas.
Vierte un cuarto de agua hirviendo sobre dos tazas de menta fresca, manzanilla o romero, y déjalo reposar durante 30 minutos. Cuela el líquido y diluye en cuatro litros de agua tibia. Humedece completamente el pelaje de tu gato desde el cuello hasta la cola (evita su cabeza) con esta dilución y déjalo secarse al aire.
Pero ¡es importante que NO sustituyas las hierbas reales de esta receta por aceites esenciales!
6. Raíz de regaliz: A muchos gatos no solo les gusta el sabor del regaliz, sino que esta hierba puede utilizarse como un remedio natural para aliviar las alergias, problemas endocrinos y digestivos, así como los problemas respiratorios. Las propiedades antiinflamatorias de la raíz de regaliz también pueden ser útiles para los gatitos artríticos, y también son compatibles con la desintoxicación del hígado.
7. Sello de oro: El sello de oro puede utilizarse como un desinfectante natural en las heridas para gatos, y también puede aliviar las alergias. Todas las partes de la planta pueden utilizarse con fines medicinales, pero las raíces son las que se utilizan más comúnmente para elaborar té y cataplasmas.
Las raíces de sello de oro pueden recolectarse, secarse, picarse, y utilizarse para elaborar un té (las mismas instrucciones que el té de raíz de diente de león, que aparecen anteriormente). El té frío es excelente como limpiador tópico para las heridas. Además, puede aplicarse sobre la piel con picazón e inflamación y es seguro de utilizar alrededor de los ojos.
Si a tu gatito le gusta masticar hierba para gato de vez en cuando, considera cultivar el germinado de girasol. El germinado puede ser una fuente muy fácil y económica de vegetales orgánicos, frescos y vivos para tu gato.
Las semillas son la primera etapa, y el germinado es la segunda etapa de vida de una planta. Los pequeños tallos de las plantas emergen de las semillas húmedas antes de echar raíces y convertirse en plantas completamente desarrolladas. Después de algunos días de germinación, estas pequeñas plantas están cargadas de nutrientes.
De hecho, muchos brotes contienen cantidades significativas de vitaminas, minerales y proteínas más digeribles que las versiones adultas de las mismas plantas. Asimismo, el germinado es rico en enzimas, lo que lo convierte en una opción casi predigerida, similar a la materia vegetal que los gatos salvajes ingieren del contenido del estómago y tracto digestivo de sus animales de presa.
Además de sus beneficios nutricionales, el germinado de girasol también es la mejor opción alimenticia cultivada en casa. Si lo cultivas por medio de semillas orgánicas, podrás tener la seguridad de que no expones a tu gato a pesticidas dañinos u otros químicos.
El germinado de girasol también se clasifica entre los alimentos menos costosos que puedes comprar o cultivar para gatitos. Lo curioso es que, si no les proporcionamos alimentos vivos a nuestros gatos, a menudo terminan consumiendo nuestras plantas de interiores. Dado que muchos gatitos también tienden a vomitar inmediatamente después de mordisquear una planta de interiores, y ya que algunas son tóxicas, el germinado constituye una alternativa realmente segura y saludable.
Si lo cultivas en casa, podrías disminuir su costo en alrededor de un 90 % o más, en comparación con comprarlos.