Te encanta la jardinería y embellecer tu jardín al llegar la primavera. Y también tienes un perro en la familia.
Tal vez te estés preguntando cómo es que ambos pueden coexistir pacíficamente--un jardín exuberante y un perro pueden llevarse bien de forma segura... y sin destruir todo tú trabajo duro.
De verdad puedes tener ambos con un poco de planificación y esfuerzo.
• Construye un área de juegos para perros.
Marca el espacio con una cerca de madera o hierro, bloques de cemento o piedras.
La idea no es recluir a tu perro a esa área, sino sólo delinearla.
Coloca tierra y tal vez un poco de arena y cubre el área con hojas, madera, corteza de árbol, o algún otro tipo de mantillo (pero no mantillo de frijol de cacao).
Para estimular a tu perro a usar su área de juego, mientras te ve enterrar a uno de sus juguetes favoritos justo por debajo de la superficie – quizás un rompecabezas para perros dispensador de golosinas. Anímalo a encontrarlo.
Esconde algunos juguetes más justo debajo de la superficie mientras él está viendo y luego déjalo desenterrarlos.
Después entierra algunos juguetes cuando él no te vea e incítalo a encontrarlos.
Con la exposición continua y un poco de suerte, tu perro aprenderá que el área es suya. Si es un excavador, puede que lo hayas incentivado a limitar su excavación a su propio "patio".
• Para ayudar a que tu perro esté cómodo durante los días calurosos del verano, y para evitar que cave en el suelo buscando un lugar fresco para descansar, considera la posibilidad de crear una fosa de enfriamiento en el patio para tu compañero canino acalorado.
Cava un área poco profunda que sea lo suficientemente grande como para que tu perro se acueste cómodamente. Como revestimiento coloca una capa delgada de concreto húmedo sobre el espacio. Antes de que el concreto se seque, en el fondo haz algunos agujeros del tamaño de un desarmador para permitir que drene.
Una vez que el concreto esté seco, cúbrelo con alrededor de seis pulgadas de arena blanca para arenero. Mantén la arena húmeda con agua durante todo el verano y tu perro te amará por ello. Cuando se levante de ese lugar, la arena sólo se caerá cuando esté seca.
• Otra opción para mantener fresco a tu perro al aire libre es una piscina para niños.
Deberá ser una que esté elaborada con plástico moldeado resistente en lugar de una inflable. Los lados de la piscina deben ser lo suficientemente bajos para que el perro pueda entrar y salir con facilidad.
También puedes convertir esa piscina para niños en una piscina en el suelo si excavas un espacio para sentarse en la piscina de modo que sólo salga una pulgada o dos a la superficie. Esto protege la piscina de daños, evita que se convierta en un juguete para morder o un frisbee cuando esté vacía, y puede mejorar la apariencia de tu jardín.
El único inconveniente de la piscina en el suelo es que es más difícil de vaciar. Puedes vaciarla o drenarla con un sifón, o dependiendo del lugar donde vivas, dejar que el agua se evapore.
• Los perros rondan los límites de su territorio de manera rutinaria así que lo mejor será evitar plantar algo alrededor del perímetro de tu patio. Tu perro será libre de recorrer hasta donde desee y ninguna planta será sacrificada en el proceso.
Considera la posibilidad de forrar su camino con vegetación ya que da una buena sensación a las patas de los cachorros y también disfraza los espacios desgastados que se encuentran justo al lado de la cerca o borde de tu jardín.
Puedes utilizar agujas de pino, hojas u otros materiales naturales suaves. Ten en cuenta que si bien las piedras, rocas u otras superficies duras están bien para que las personas caminen, los perros prefieren superficies más suaves.
• Si el camino al borde de tu jardín parece estar creciendo gracias a la actividad de patrullaje de tu perro, considera la posibilidad de colocar cercas ornamentales o alguna otra barrera por dentro a lo largo del borde del camino. Esto evitará que tu perro haga un pasaje innecesariamente ancho que invade el resto de tu jardín.
• Planta todo en cajas elevadas construidas con madera, ladrillo decorativo o piedra. Esto evitará que tu perro corra a través de tus vegetales, flores y hierbas – o que se acueste en medio de ellos para tomar una siesta. Otra opción es usar macetas para jardín.
Una tercera opción es construir una cerca simple alrededor del jardín. Puedes utilizar malla de alambre con postes de acero. La cerca debe tener alrededor de 4 pies de altura. Asegúrate de enterrar la malla y los postes lo suficientemente profundo para que permanezcan seguros.
• Al elegir qué incluir en tu jardín, toma en cuenta que algunas plantas son tóxicas para las mascotas. Debes evitar todos los vegetales o mantenerlos lejos y salvo de tu perro, por ejemplo las berenjenas, tomates, papas, cebollas y ruibarbos. Las plantas potencialmente tóxicas incluyen a las dedaleras, belladonas y delphinium.
Los árboles que debes evitar son los almendros y nogales, cerezos y árboles que produzcan frutos que contienen semillas.
• Los insecticidas, herbicidas, pesticidas y fertilizantes que muchas personas utilizan en la primavera para dar vida a sus prados y jardines están llenos de productos químicos que son peligrosos para las mascotas. Asegúrate de usar en tu jardín sólo productos que sean seguros para mascotas.
• Si necesitas sostener plantas o árboles jóvenes con estacas, evita usar alambres finos porque es probable que tu perro no los vea mientras anda alrededor de tu jardín. En cambio, ata tiras de tela, banderas o listones a los alambres o utiliza protectores de plástico. Además, si estás plantando árboles jóvenes – y en especial si tu perro es macho – protégelos con vallas de alambre durante los primeros dos o tres años.
• Existen varias maneras de tratar las marcas de quemaduras en la hierba que ocasiona la orina del perro. Una manera es lavar la zona con una manguera en cuanto tu mascota haya orinado. También puedes cubrir el área con aproximadamente una pulgada de abono. Cualquier método ayudará a reequilibrar el pH de la tierra y reducirá las quemaduras de orina.
También te recomiendo que trates el origen del problema de "orina que quema", el cual es el pH de la orina alcalina del perro. La orina de un perro con un pH superior a siete matará la hierba. Al eliminar los granos de la alimentación de tu mascota que causan el pH elevado de la orina, la orina de tu perro se convierte en un fertilizante (y crecerá hierba oscura y frondosa donde él orine).
• Si tu perro ya tiene un lugar específico en tu jardín, ya tienes mucha ventaja. Si todo el patio es su baño, considera entrenarlo para que utilice sólo un área. Recoge las heces de tu mascota tan pronto como puedas después de que evacua. Considera la posibilidad de hacer tu propio digestor de desechos orgánicos con el fin de tratar las heces de los perros. Esto puede ser una buena idea en especial para personas con perros grandes o que tienen más de un perro.