Según una publicación de la industria de alimentos procesados para mascotas, los arándanos rojos son considerados como un ingrediente principal en muchas fórmulas para perros y gatos. Por lo general, los arándanos rojos se encuentran en alimentos comerciales para mascotas y llaman la atención de personas que quieren mejorar la salud del tracto urinario de su compañero animal, fortalecer su alimentación con antioxidantes, o que buscan alimentos para perros o gatos con frutas y verduras adicionales.
Información del arándano rojo
De la Enciclopedia Británica:
“El arándano americano (V. macrocarpon) se encuentra en la mayor parte del noreste de Estados Unidos. Es más robusto que el V. oxicoccus [arándano de frutos pequeños o del norte, que se encuentra en tierras pantanosas al norte de América, Asia y en el centro de Europa] y tiene bayas redondas, oblongas o en forma de pera que varían de color rosa a rojo muy oscuro o con manchas rojas y blancas.
Se cultiva en suelos ácidos de turba o moho vegetal con una capa superficial de arena. Conforme pasan los años, se agrega otra capa adicional de arena. El arándano americano se cultiva en Massachusetts, Nueva Jersey, Wisconsin y cerca de la costa del Pacífico en Washington y Oregón. La recolección de bayas comienza a principios de septiembre y continúa hasta finales de octubre. La mayoría de los productos hechos de arándano se consumen en los Estados Unidos y Canadá".
Y de acuerdo con el Dr. Mercola:
“En 1840, Henry Hall, uno de los productores más grandes de Massachusetts, descubrió que los arándanos silvestres que crecen en áreas arenosas en el fondo de la bahía de Cape Cod eran más grandes, resistentes y abundantes, lo que indicaba que las condiciones de cultivo eran mejores.
A menudo el cultivo comienza por sí solo. Un barco de Estados Unidos que exportaba arándanos naufragó a lo largo de la costa holandesa y llevó el cargamento de bayas a la orilla, donde echaron raíces y se cultivan hasta el día de hoy.
Cuando los peregrinos llegaron al Nuevo Mundo, una de las cosas que aprendieron de los indios fue su habilidad para utilizar las plantas de muchas maneras.
Los arándanos tenían varios usos como, alimento, pintura de color rojo vibrante para mantas y ropa, y también desempeñaban un papel importante en la medicina tradicional de los nativos para curar heridas.
Los médicos saben que los taninos con sabor astringente que contienen estas pequeñas frutas ayudan a contraer los tejidos y detener el sangrado. También tienen compuestos que funcionan como antibióticos".
Nutrientes en los arándanos rojos
Los arándanos son una rica fuente de vitamina C, junto con la vitamina E y K. También son una excelente fuente de fibra, manganeso y fitonutrientes. Debido a que los arándanos se cultivan en pantanos y se inundan para facilitar la cosecha, a menudo reciben muchos rayos de sol, lo que produce antocianinas y fitonutrientes que combaten los radicales libres.
En comparación con otras bayas, por ejemplo, la mora azul, fresa o la zarzamora, el arándano americano es rico en azúcares totales (glucosa y fructosa), ácidos orgánicos totales (ácido cítrico, ácido málico, ácido tartárico, ácido fumárico, ácido shikimico) y contenido fenólico total. Se cree que estos compuestos fenólicos les proporcionan a los arándanos todas sus propiedades antioxidantes y antimicrobianas.
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Arándanos rojos en la comida para perros y gatos
Para ser honestos, a pesar de las afirmaciones de mercadeo de las compañías de alimentos para mascotas, los arándanos en todas sus formas no proporcionan ningún beneficio particular a los perros o gatos, ya que no consumen la cantidad suficiente. Cuando se trata de alimento enlatado y croquetas, se pueden agregar muy pocas cantidades para permitir que el fabricante comercialice el producto como describí antes, con el propósito de atraer a los padres de mascotas que también ya mencioné.
• Si te preocupan las infecciones bacterianas del tracto urinario (UTI, por sus siglas en inglés), un estudio realizado en el año 2016 evaluó los efectos del extracto de arándano rojo en el desarrollo de infecciones urinarias en perros. Los resultados demostraron que el extracto de arándano rojo parece ser más efectivo para prevenir las infecciones por E. coli en el tracto urinario y sirve como tratamiento antimicrobiano a corto plazo, sin efectos secundarios. Además, el extracto de arándano rojo puede ayudar a combatir las bacterias resistentes a múltiples medicamentos en perros con infecciones por E. coli.
Un estudio realizado en 2011 sugirió que las proantocianidinas de arándano rojo podrían ayudar a combatir la uropatógena felina persistente o recidivante por infecciones de E. coli en gatos mayores con insuficiencia renal y crónica.
Para la salud del tracto urinario de perros y gatos, recomiendo elegir un extracto de arándano rojo orgánico con D-manosa, que es un azúcar simple relacionado con la glucosa. La D-manosa se absorbe por completo (pero no provoca una liberación de insulina ni niveles elevados de glucosa en la sangre, por lo que no hay efectos secundarios negativos) y se traslada a los riñones y a la vejiga, hasta excretarse por medio de la orina.
Llega a la vejiga, donde se adhiere a las lectinas de E. coli. Casi toda la D-manosa termina en la orina, que a su vez recubre la bacteria E. coli para que no se adhiera a las paredes de la vejiga y se elimine por medio de la orina.
• Si tu objetivo es aumentar los antioxidantes en la alimentación de tu mascota y agregar algunas frutas, puedes proporcionarle con moderación arándanos rojos frescos o congelados como golosinas (si tu perro, o incluso tu gato se los come), pero las moras azules son una mejor opción porque son mucho más sabrosas.
Las moras azules están disponibles durante todo el año y son excelentes golosinas para el entrenamiento de perros (y gatitos, si se las comen). Las moras azules tienen fitoquímicos y antioxidantes y son una buena fuente de fibra, manganeso y vitaminas C y E. Una buena regla general es proporcionar de 2 a 4 moras azules al día, por cada 3 kilos de peso corporal. Reemplazar alguna de las golosinas procesadas que le das a diario a tu mascota con moras azules frescas o congeladas es una excelente manera de aumentar el contenido de antioxidantes en su alimentación.
Considera también las rodajas de manzana (sin corazón ni semillas): las manzanas contienen poderosos antioxidantes y vitamina C; melón que contiene vitaminas C y A; o plátanos, una rica fuente de potasio y fibra.
Fuentes adicionales de antioxidantes
• Astaxantina. La astaxantina es una fuente natural y no tóxica de vitamina A que se encuentra en el salmón rojo, la trucha roja, los camarones, el cangrejo y las algas que es mucho más potente que la vitamina E, diez veces más potente que el betacaroteno, y casi cinco veces más potente que la luteína como antioxidante funcional.
La astaxantina combate el estrés oxidativo y el daño de los radicales libres. Tiene increíbles capacidades captadoras de radicales libres y ayuda a proteger las células, órganos y tejidos del daño oxidativo.
La astaxantina proporciona antioxidantes a ciertas partes del cuerpo que no reciben la cantidad suficiente. Puede atravesar la barrera hematoencefálica y hematorretiniana. Esto significa que puede ayudar a reducir el potencial de enfermedades del sistema nervioso central, la médula espinal y la vista.
La astaxantina también es compatible con la función inmunológica gracias a sus altos niveles de betacaroteno. Los estudios también demuestran que la astaxantina apoya la recuperación de las articulaciones y de los músculos después del ejercicio y la salud cardiovascular en perros y gatos.
• Moringa. Moringa oleifera es un árbol de rápido crecimiento nativo del sur de Asia y ahora se encuentra en todo el trópico. Sus hojas se han utilizado como parte de la medicina tradicional durante siglos. La medicina ayurvédica la relaciona con la cura o prevención de casi 300 enfermedades.
Las hojas de Moringa contienen vitaminas, minerales y aminoácidos esenciales. También son ricas en antioxidantes, como vitamina C, betacaroteno, quercetina y ácido clorogénico. Se ha demostrado que el ácido clorogénico, ralentiza la absorción de azúcar por las células, y los estudios en animales encontraron que reduce los niveles de azúcar en la sangre.
• Camu camu. Camu camu es una baya de un arbusto peruano que tiene muchos beneficios debido a su densidad de nutrientes. La baya contiene 10 veces más vitamina C que las naranjas, lo que ayuda a mantener una piel y articulaciones saludables al aumentar la producción de colágeno.
Las bayas de camu camu también contienen poderosos antioxidantes que reducen el estrés oxidativo y combaten la inflamación. También contienen propiedades antimicrobianas. El camu camu orgánico en polvo es fácil de encontrar en las tiendas naturistas y se puede esparcir sobre la comida de tu mascota.