Cuando incluyes un perro nuevo en la familia, las primeras presentaciones son esenciales para hacer una transición sin problemas para todos los animales involucrados. La forma en que abordes esta presentación podría hacer que la experiencia sea positiva o negativa.
Los perros son criaturas sociales, y como tal a menudo disfrutan de la compañía de otros perros. Pero, también tienen jerarquía dentro de sus unidades sociales, y agregar un perro nuevo podría perturbar ese orden jerárquico.
Antes de llevar a un perro nuevo a casa, esto es lo que debes saber para asegurarte de que la primera presentación siente las bases para una relación duradera y feliz, tanto para los seres humanos como para los perros.
¿Qué tipo de perro deberías adoptar?
El primer aspecto de la presentación exitosa de un perro nuevo es elegir un perro que se acople adecuadamente con la manada. Tanto la personalidad como el tamaño son aspectos fundamentales.
“Cuanto mayor sea la diferencia de tamaño, mayor será la posibilidad de que el perro más pequeño sea lastimado, ya sea durante un juego demasiado brusco, un altercado entre los perros, o incluso en un momento trágico de instinto depredador (en el que "de repente, un perro más grande percibe al perro más pequeño como una presa, como un conejo o gato, y lo persigue o atrapa", explicó Pat Miller, editor de entrenamiento de Whole Dog Journal.
Algunos entrenadores de perros recomiendan que los perros de la misma casa no tengan un tamaño mayor a 25 libras para evitar el riesgo de desencadenar el instinto depredador. Creo que la personalidad, más que cualquier otra cosa, es el aspecto más involucrado en que los perros se lleven bien. Otra cuestión es la edad. Algunos perros mayores se desarrollan adecuadamente con la energía de un cachorro más joven, mientras que otros se irritan o cansan fácilmente.
Esta es la razón por la cual la personalidad es tan importante, ya que elegir un perro que complemente las peculiaridades y rasgos de tu perro actual ayudará a evitar choques entre los dos. Sin embargo, debes tener cuidado si consideras tener dos hembras adultas, ya que pueden tener dificultades para establecer el orden de una manada y pelear de manera más agresiva que dos machos o un macho y una hembra.
De nuevo, esto es en función de la personalidad. Muchos refugios tienen un "período de prueba", en el que puedes llevar a tu hogar a una posible opción de adaptación durante algunos días y observar cómo se desarrolla la relación.
Cómo elegir la ubicación y el tiempo correcto
Tu perro ha establecido su hogar como su territorio y el hecho de presentarle otro perro en su territorio puede causar cierta tensión de inmediato. Lo ideal es planear la presentación de los perros en un territorio neutral, como el jardín cercado de un amigo o vecino, o una gran instalación cerrada para entrenamiento (establece un horario para la presentación, en el que solo estarán presentes los perros nuevos).
Si esto no es posible, puedes utilizar tu propio jardín. El aire libre suele ser la mejor opción, ya que las presentaciones en espacios cerrados pueden hacer que los cachorros se sientan atrapados y fomentar la conducta territorial, en cuanto al tiempo, debes elegir un momento en el que los perros hayan realizado mucho ejercicio y tengan menos energía.
Debes evitar las nuevas presentaciones si alguno de los perros tiene energía acumulada y no ha tenido la oportunidad de correr o tener una buena sesión de juego. Además, debes asegurarte de que todas las presentaciones sean individuales. No sueltes a tus tres perros frente al perro nuevo en la primera ocasión, ya que esto podría ocasionar que el perro tenga miedo o se ponga a la defensiva.
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Las nuevas presentaciones deben comenzar con correa
Ambos perros deben traer correa cuando se realice la primera presentación. Lleva al perro nuevo al jardín con calma y primero permite que los perros se vean, luego acércalos lentamente en una línea curva, en vez de hacerlo directamente, para brindarles el tiempo para que se olfateen en el camino como les plazca.
Observa el lenguaje corporal de los perros, y mientras ambos parezcan amigables continúa acercándolos y luego, asumiendo que están en un espacio cerrado y seguro, puedes soltar las correas para que se saluden. Miller explica:
“Soltar las correas permitirá que los perros se encuentren e interactúen de forma natural, lo que aumentará la probabilidad de una interacción positiva. Las correas pueden interferir con las señales sociales de los perros normales y ocasionar que uno o ambos perros envíen señales de tensión que no pretenden.
Dejar las correas puestas durante los primeros momentos (pero no sostenidas por un ser humano) permitirá separar a los perros con mayor facilidad y seguridad si las cosas no salen tan bien como se espera".
Monitorea atentamente las interacciones de los perros, incluso si parecen amigables. Por otro lado, si observas signos de tensión entre los perros, intenta aumentar la distancia y hacer una presentación en movimiento. Puedes intentar caminar con los perros de forma paralela (mientras otra persona sostiene la correa del otro perro) o caminar entre ambos perros por la banqueta. Algunas veces una presentación en movimiento puede ayudar a disminuir la tensión.
Evita llevar alimentos o juguetes a la presentación inicial, lo cual podría ocasionar que los perros sean posesivos, y si sabes que uno o ambos perros se estresan fácilmente, debes hacer un breve encuentro. También, recuerda que su estado de ánimo puede influir en la reunión. Es importante que mantengas la calma y evites el estrés, lo cual solo provocará que los perros se tensen más.
¿Qué hacer si los perros no se llevan bien?
En la mayoría de los casos, los perros descubrirán su estatus social en la familia y vivirán juntos en paz. Sin embargo, hay casos en que simplemente dos o más perros son incompatibles. Si observa signos de agresión, evasión o mayor tensión durante el primer encuentro, deberás avanzar paulatinamente en la presentación, dejar que al inicio los perros se vean desde el otro lado del jardín.
En este caso, debes solicitar la ayuda de un conductista profesional que pueda evaluar la situación y ayudar a que funcione la relación. "Si las tensiones entre los perros aumentan o se mantienen al mismo nivel de intensidad a pesar del trabajo con la correa durante varias sesiones, la opción más inteligente puede ser adoptar un perro diferente", indica Miller.
Por lo regular, incluso si el encuentro es tenso al principio, los perros pueden aprender a coexistir pacíficamente al trabajar con ellos de forma continua. Sin embargo, muchos perros disfrutan del uno con el otro desde el principio y aceptan de inmediato al perro nuevo en su familia.