Si bien, tu perro no puede indicarte cuándo no se siente bien, los dueños de mascotas más devotos tienden a desarrollar un sexto sentido sobre tales cuestiones. Pero, incluso si te percatas de que algo no está bien con el peludo miembro de la familia, puede ser difícil saber si es mejor vigilarlo durante un día o si debes hacer una cita urgente con tu veterinario.
El problema es incluso más difícil de descifrar cuando los síntomas de tu perro están relacionados con trastornos en ambos extremos del espectro, aquellos que indican algo benigno y algo potencialmente mortal.
Para aclarar un poco la situación, los siguientes síntomas entran en la categoría de señales de advertencia. Pueden indicar o no un problema grave en la salud de tu perro, pero tu veterinario o una clínica de urgencias animales deben investigarlos de inmediato.
1. Problemas para respirar — Un perro con problemas respiratorios tendrá dificultad al inhalar o exhalar. Los problemas respiratorios pueden significar que no llega suficiente oxígeno a sus tejidos. Además, es posible que las mascotas con una enfermedad cardíaca no puedan bombear suficiente sangre a sus músculos y otros tejidos.
A menudo, los problemas respiratorios van de la mano con una acumulación de líquido en los pulmones o cavidad torácica que causa tos y dificultad para respirar. Si tu perro presenta problemas respiratorios repentinos sin diagnosticar, debes acudir con un veterinario de inmediato.
2. Tos — La tos en perros, a menos que se trate de una situación única, generalmente indica un problema subyacente. Algunos ejemplos incluyen una posible obstrucción de la tráquea, tos de perrera, asma, bronquitis, neumonía, enfermedad del gusano del corazón, insuficiencia cardíaca y tumores pulmonares. Todas las causas de tos requieren investigación y, en la mayoría de los casos, tratamiento.
3. Fiebre — Si tu mascota presenta una temperatura elevada, generalmente significa que su cuerpo está combatiendo una infección. La temperatura corporal normal en la mayoría de los perros es de 100.5 a 102.5 °F. Si tu perro presenta una temperatura cálida y es más alta de lo normal, debes hacer una cita con tu veterinario.
4. Letargo o fatiga extrema — Una mascota letárgica parecerá somnolienta, aletargada o indiferente. Podría demostrar lentitud para responder a imágenes, sonidos y otros estímulos en el medio ambiente. El letargo o agotamiento es un síntoma no específico que puede indicar una serie de posibles trastornos subyacentes, incluyendo algunos que son graves o incluso potencialmente mortales.
Si tu perro permanece letárgico por más de 24 horas, es el momento de hacer una cita con tu veterinario.
5. Dificultad para orinar — Esto incluye molestias, esfuerzo e intentos frecuentes para orinar con poco éxito. Si tu perro emite lamentos mientras orina, lame excesivamente o parece preocupado por esa área de su cuerpo, debes hacer una cita con tu veterinario de inmediato.
Puede haber diversas causas no aparentes de problemas urinarios, y algunas pueden causar la muerte en pocos días.
6. Vómito, orina o diarrea sanguinolenta — La sangre digerida en las heces de tu perro podría dar como resultado heces negras alquitranadas. La sangre fresca en las heces es un indicador de sangrado en el colon o recto. Cualquiera de las dos situaciones es motivo de preocupación y debe de investigarse lo antes posible.
La sangre en la orina, llamada hematuria, puede ser visible a simple vista o microscópica. Hay una serie de trastornos graves que pueden causar la orina con sangre, incluyendo una obstrucción en el tracto urinario, infección bacteriana e incluso cáncer.
La sangre vomitada puede ser de color rojo brillante (fresca) o parecerse a los residuos de café (indicador de sangre parcialmente digerida). Existen numerosas razones por las cuales tu perro puede vomitar sangre, algunas son relativamente insignificantes, pero otras son graves e incluso mortales.
7. Pérdida de peso o apetito — A menudo, la pérdida de apetito es el primer signo de una enfermedad subyacente en las mascotas. Puede haber muchas razones por las que tu perro no tiene apetito o se niega a comer, pero la falta de este puede comenzar a afectar negativamente su salud dentro de las 24 horas siguientes. Para los cachorros de 6 meses o menos, el problema puede ser aún más grave.
La pérdida de peso es el resultado de un balance calórico negativo, y puede ser consecuencia de la anorexia (pérdida de apetito) o cuando el cuerpo de un animal usa o elimina los nutrientes esenciales de su alimentación más rápido de lo que los repone. Una pérdida de peso superior al 10 % del peso corporal normal de tu perro será una señal de alerta para tu veterinario.
Pueden existir diferentes causas no aparentes, algunas son consideradas como graves.
8. Caminar de un lado para otro, inquietud o nauseas infructuosas — Cuando un perro camina y parece poco dispuesto o incapaz de calmarse, puede ser la señal de que siente dolor, incomodidad o angustia. La dilatación vólvulo-gástrica (GDV), también llamada distensión abdominal, es un padecimiento muy grave en los perros, en el cual es muy común observar estos síntomas. La distensión abdominal es un padecimiento potencialmente mortal que ocurre con mayor frecuencia en perros de raza grande y los que tienen un tórax profundo.
9. Ojos enrojecidos — Si el área blanca del ojo de tu perro se vuelve de color rojo brillante, es un signo de inflamación o infección que puede indicar una de varias enfermedades que involucran a los párpados externos, tercer párpado, conjuntiva, córnea o esclerótica del ojo.
El enrojecimiento también puede indicar inflamación de las estructuras internas y trastornos en la cuenca del ojo, así como glaucoma. Ciertos trastornos oculares pueden producir ceguera, por lo que cualquier cambio significativo en la apariencia de los ojos de tu mascota debe investigarse.
10. Desmayo, colapso — Cuando un animal colapsa, significa que ha sufrido una pérdida repentina de fuerza que lo hace caer y no puede levantarse de nuevo. Si una mascota que ha colapsado también pierde el conocimiento, se ha desmayado. Cualquiera de estas situaciones se considera una emergencia, incluso si tu perro se recupera rápidamente y se ve normal en segundos o minutos después del colapso.
Todas las razones para desmayarse o colapsar son graves y requieren de una visita inmediata con el veterinario. Estas incluyen un problema potencial con el sistema nervioso (cerebro, médula espinal o nervios), el sistema musculoesquelético (huesos, articulaciones, músculos), el sistema circulatorio (corazón, vasos sanguíneos, sangre) o el sistema respiratorio (boca, nariz, garganta, pulmones).
Algunos síntomas de enfermedad en los perros se controlan mejor simplemente al brindarles la oportunidad de seguir su curso; por ejemplo, un malestar gastrointestinal (GI) temporal causado por consumir snacks de forma indiscriminada, que generalmente se resuelve en un día. Otros síntomas pueden ser tan repentinos, severos y atemorizantes que sabrás de inmediato que es necesario llevar a tu mascota al veterinario u hospital de urgencias animales.
Los 10 síntomas que enlisté anteriormente pueden ubicarse en algún punto intermedio, por lo que he tratado de brindarte una orientación concreta en caso de que tu familiar de cuatro patas manifieste síntomas que indiquen una enfermedad potencialmente grave o mortal.