En los primeros meses después de la llegada del coronavirus, SARS-CoV-2, a los Estados Unidos, ciertos artículos domésticos se volvieron casi imprescindibles. Sin embargo, ahora que la mayoría de los artículos están nuevamente disponibles, parece que algunas personas los están usando de maneras que pueden ser peligrosas para las mascotas.
Nunca le pongas desinfectante para manos a tu mascota
Hace poco, el Centro de Medicina Veterinaria de la FDA publicó una advertencia sobre los desinfectantes para manos:
"Atención, dueños de mascotas: no se recomienda utilizar desinfectante para manos para limpiar las patas de las mascotas, ya que puede causar intoxicación si se absorbe a través de la piel. Los desinfectantes para manos pueden enfermar a las mascotas en caso de consumo".
Y de acuerdo con un artículo de la publicación This Dog’s Life, este problema no se trata solo de "desinfectar", ya que:
“Mientras las personas continúan visitando los supermercados para abastecerse de desinfectantes para protegerse del COVID-19, algunas están usando el desinfectante en las patas, pelaje y cara de sus perros para mantenerlos a salvo. Estas acciones son peligrosas para nuestros perros".
En ocasiones, las buenas intenciones pueden tener consecuencias desastrosas.
"Si aplicamos un desinfectante para manos directamente sobre la piel cerca de heridas abiertas, cortadas, raspones o una superficie irritada, esto puede empeorar un problema actual, causar dolor, incomodidad y generar una reacción alérgica. También reseca la piel y puede aumentar la predisposición a problemas cutáneos adicionales". Afirmó la Dra. Tamara Johnson en la publicación This Dog's Life.
De acuerdo con Johnson, los ingredientes que se encuentran en los desinfectantes para manos, las toallitas antibacterianas y los jabones corporales antibacterianos incluyen:
- Etanol, que puede provocar intoxicación por alcohol en las mascotas
- Cloruro de benzalconio, que se encuentra en productos sin alcohol y que puede causar babeo excesivo y úlceras en los labios y la lengua
- Triclosán, que puede causar cáncer de piel después de usarlo por mucho tiempo, puede contribuir a la resistencia a los antibióticos y alterar la regulación hormonal en animales
- Metanol, un alcohol de madera, que causa problemas graves y toxicidad en los seres humanos (aún no se ha estudiado en perros)
Si necesitas desinfectar a tu perro, bañarlo es la mejor opción
Existen muy pocas razones para preocuparse de que tu mascota contraiga el SARS-CoV-2 o transmita el virus, y me refiero a “muy pocas” en lugar de “ninguna”, porque se trata de un nuevo coronavirus y aún queda mucho por aprender sobre su comportamiento.
En mi opinión, el jabón y el agua (o en el caso de las mascotas, el champú para mascotas) son la mejor manera de proteger a todos los miembros de la familia de los peligros del SARS-CoV -2 y de otros patógenos. No recomiendo usar productos químicos como desinfectantes para manos ni agentes antimicrobianos de manera diaria. Deben usarse solo en situaciones en las que no hay agua y jabón disponibles, y nunca en las mascotas.
Tu rutina de limpieza podría poner en riesgo tu salud y la de tu mascota
Desde que aparecieron los primeros informes del nuevo coronavirus a principios de este año, la línea de ayuda de Pet Poison ha observado más llamadas de personas preocupadas por la exposición de sus mascotas a productos de limpieza comunes. Por desgracia, las sustancias químicas tóxicas se utilizan con mayor frecuencia en más hogares, mientras que las consecuencias no deseadas son inevitables.
Por ejemplo, si tu mascota camina a través de un agente químico, este será absorbido por las almohadillas de sus patas. Cuando se lame las patas (como todos los animales) y consume la sustancia, puede provocar irritación estomacal, diarrea, vómitos y cosas peores.
Si te preocupa la limpieza, es posible que no observes que la mayoría de los productos de limpieza contaminan el aire dentro de tu casa con gases tóxicos que pueden ser muy peligrosos para todos. Y cuanto más limpia este tu casa, mayor será la acumulación de toxinas en el aire. Los síntomas más comunes de irritación a causa de los productos de limpieza incluyen irritación ocular y problemas respiratorios.
Si tu perro lame el piso de vez en cuando, es posible que consuma pequeñas cantidades del limpiador para el piso. Tus mascotas también caminan por el piso, se acuestan y después se lamen el pelo y las patas. Si tu perro bebe agua del inodoro, los limpiadores de inodoros son algunos de los más tóxicos para las mascotas, en especial las pastillas en el inodoro o dentro del tanque de agua, ya que su propósito es liberar de forma constante químicos en el agua del inodoro. Estos agentes pueden quemar la boca y la garganta de tu perro, como mínimo.
Los agentes de limpieza tradicionales pueden contener toxinas como lejía, amoníaco, cloro, fenol, alcohol isopropílico y formaldehído, todos los cuales son potencialmente dañinos para tu mascota.
Los síntomas causados por el consumo incluyen vómitos, diarrea, letargo, convulsiones, coma y, en casos graves, la muerte. Si tu mascota tiene una sustancia cáustica en su cuerpo, puede causarle alguna erupción o quemadura en la piel.
Muchos limpiadores contienen sustancias antibacterianas que no solo son innecesarias, sino que también pueden ayudar a fortalecer la respuesta de las bacterias a los agentes dañinos, lo que dificultaría matarlas. Si utilizas limpiadores químicos agresivos en algo más que las perillas de las puertas, es importante limpiarlas después con agua para eliminar los residuos y comprar un buen purificador de aire para proteger y preservar la salud pulmonar de tu mascota, así como la tuya.
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Limpiadores domésticos seguros y económicos
Reemplazar los limpiadores químicos con agentes simples, económicos y seguros aligerará la carga tóxica de todos los que se encuentran en tu casa, incluyendo tu mascota.
• Cocinas y baños. Para limpiar y desinfectar las superficies de la cocina y el baño, espolvorea con bicarbonato de sodio y limpia con una esponja o paño húmedo. Para remover una mancha difícil, añade un poco de sal y frota la superficie.
Para combatir la grasa, moho u otras manchas, rocía el área con jugo de limón. Déjalo reposar durante unos minutos y frótalo con un cepillo rígido.
Si necesitas desinfectar una superficie, una solución efectiva es una mezcla de 2 tazas de agua, 3 cucharadas de jabón líquido y aproximadamente 25 gotas de aceite de árbol de té, que es naturalmente antibacterial y antifúngico.
• Destapar el desagüe. Si tienes un lavabo o una tina de baño tapada con pelo de mascotas u otra sustancia desagradable, sería una buena idea evitar la mayor cantidad posible de químicos y de limpiadores para drenaje. Lo más recomendable es verter media taza de bicarbonato de sodio en el desagüe, seguido de dos tazas de agua hirviendo.
Si está muy obstruido, podrías verter media taza de vinagre después del bicarbonato de sodio. Cierra o cubre bien el drenaje mientras se activa la mezcla de bicarbonato de sodio y vinagre. Una vez que se detenga la efervescencia, puedes enjuagar con un galón de agua hirviendo.
• Pisos. Si tienes pisos de madera, cerámica, linóleo o vinilo, puedes usar una solución de vinagre y agua en vez de un limpiador químico para pisos. Dado que las mascotas pasan gran parte del tiempo en el suelo, este es un consejo muy importante. Recomiendo agregar una taza de vinagre a un galón de agua tibia para limpiar el piso.
No hay necesidad de mojar mucho el piso mientras trapeas. Hazlo con calma y deja que la mezcla de vinagre y agua haga todo el trabajo. No hay necesidad de enjuagar, pero si ves que el piso tiene una apariencia opaca después de secarse, puedes limpiar con agua mineral sin gas para otorgarle un brillo agradable.
Para eliminar las manchas en el piso de vinilo, sumerge un paño limpio en jugo de limón y frótalo en la mancha.
• Limpiador de muebles de madera. La mayoría de los abrillantadores de muebles comerciales contienen productos de petróleo que son tóxicos. Los aerosoles para limpiar muebles contaminan el aire con químicos potencialmente peligrosos que pueden dañar los pulmones de los habitantes del hogar, incluyendo a los miembros de cuatro patas.
En su lugar, prueba una mezcla de aceite de oliva y jugo de limón. Usa 2 partes de aceite de oliva con 1 parte de jugo de limón. Aplícalo sobre tus muebles con un paño suave y luego una segunda limpieza con otro paño limpio.
También, puedes usar aceite de coco en los muebles de madera, pero esto no es muy buena idea si a tus mascotas les gusta el aceite de coco, como a los míos, ¡que lo lamen en cuento lo aplico en los muebles!
• Ventanas y espejos. No necesitas productos a base de amoníaco para limpiar las ventanas y espejos de tu hogar. En su lugar, usa una mezcla de 4 cucharadas de jugo de limón y medio galón de agua.
También, considera usar un paño limpio sin pelusa, en vez de productos de papel para limpiar las superficies. A veces, las camisetas viejas de algodón o los pañales de tela son ideales para limpiar ventanas y otras superficies de vidrio.