El entrenamiento canino ha sido durante mucho tiempo una práctica que depende de las interacciones entre los entrenadores y los perros, en la que se utilizan enfoques prácticos para conseguir comportamientos positivos en las mascotas. Pero a medida que el mundo ha cambiado debido a la pandemia, las personas se involucran de forma virtual todo el tiempo, incluso hasta con el entrenamiento para perros.
Aunque es muy fácil encontrar videos de entrenamiento para perros en internet, las clases virtuales son diferentes, ya que se ofrecen asesorías y sesiones privadas en línea a través de una videoconferencia. De hecho, el aprendizaje electrónico podría ofrecer algunas ventajas tanto para los perros como para sus dueños.
Jennifer Stile, residente del estado de Maryland, era una de las personas que dudaban en tomar clases de entrenamiento para cachorros en línea. Pero, cuando se dio cuenta que la pandemia no terminaría, comprendió que no podía esperar más. Su experiencia ha sido buena y muy diferente en comparación con solo ver videos de entrenamiento en internet que no incluyen comentarios.
"Tener la retroalimentación de un entrenador que se dedicó a mi perro y a mí, fue mucho más exitoso de lo que pensaba", dijo Jennifer.
El entrenamiento para perros debe ser una prioridad
Una pandemia no cambia el hecho de que los perros y sus guardianes necesitan ayuda con los problemas de comportamiento y modales básicos. Incluso es posible que la pandemia pueda acelerar la necesidad de un entrenamiento, ya que los perros se acostumbran a tener a sus humanos todo el tiempo en casa, algo que no siempre es el caso. En el caso de las mascotas que han sido adoptadas hace poco tiempo, ¿podrán adaptarse a estar solas cuando su dueño regrese al trabajo?
Además, los cachorros y los perros de rescate son ejemplos de animales que necesitan un entrenamiento urgente. Los cachorros, por ejemplo, pasan por varias etapas de desarrollo en el camino hacia la madurez y es durante estas primeras semanas cuando el entrenamiento adecuado es muy importante, ya que prepara el escenario para el éxito a largo plazo o para los problemas en el futuro.
El entrenamiento apropiado, seguro y centrado en las relaciones de 8 a 14 semanas es muy importante para mejorar la capacidad de respuesta de un cachorro a las órdenes, evitar las mordeduras y conseguir un buen entrenamiento doméstico.
Los perros de rescate que pueden tener un problema emocional o conductual, podrían terminar en el refugio de nuevo debido a comportamientos destructivos, ladridos excesivos o ansiedad por separación, factores que se pueden resolver con un entrenamiento adecuado de refuerzo positivo.
El entrenamiento en línea hace que los dueños se involucren
Es posible que algunos dueños de mascotas crean que pueden llevar a su perro con un entrenador para "corregir" algún comportamiento en unas cuantas clases. Pero esos cambios implican una modificación en la relación o en los comportamientos entre el dueño y la mascota. Con el entrenamiento en línea, tú eres quien trabaja con tu perro y eso ayuda a facilitar los cambios necesarios desde el principio.
En definitiva, el entrenamiento no solo se centra en el perro, sino también en proporcionarle al dueño el conocimiento y las herramientas para guiar el comportamiento de su mascota. Los entrenadores de perros pueden proporcionar esta información de forma virtual, al analizar los comportamientos del perro. Es muy probable que un entrenador de perros experimentado haya escuchado antes del problema de tu mascota, ya sea que se trate de saltos inapropiados, protección de alimentos o marcado en la casa.
El proceso será el mismo y el entrenador puede guiarte paso a paso mientras tu trabajas en un ambiente tranquilo, enfocado y familiar con tu perro. Para situaciones inusuales, un video del comportamiento de tu perro puede valer 1000 palabras. Además de las videoconferencias en línea, algunos entrenadores de perros también se mantienen al día con sus clientes a través de llamadas telefónicas y mensajes de texto donde ofrecen recordatorios y consejos rápidos.
El entrenamiento virtual puede ayudar en tiempo real, por ejemplo, cuando intentas calmar a tu perro porque un extraño está en la puerta. También se pueden grabar sesiones de video para que puedas acceder a ellas en cualquier momento y obtener un recordatorio de cómo corregir algún comportamiento determinado, a lo cual no tendrías acceso desde una clase presencial.
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Ventajas del entrenamiento canino en línea
¿Otra ventaja? El entorno virtual elimina las distracciones que afectan a muchas clases presenciales. Cuando tu perro se encuentra en un entorno desconocido rodeado de personas y perros desconocidos, es posible que sea difícil captar su atención. Cuando lo entrenas en casa, es probable que el enfoque de ambos sea mucho mayor.
"Las personas progresan más rápido, lo que creo que es alentador y más eficiente para ellos", dijo Kelly Lee, de Dog Kind Training en Davis, California. "Y los perros que nunca han podido asistir a una clase presencial, pueden asistir a éstas (clases en línea) y todavía están en su zona de confort".
Los perros que son miedosos o agresivos son candidatos ideales para el entrenamiento en línea, incluso aunque no exista una pandemia, ya que ese entrenamiento ofrece un entorno con menos estrés y no pone en riesgo a otros perros.
Aunque los cachorros se benefician del entrenamiento presencial, incluyendo del aprendizaje para jugar bien con otros perros, el entrenamiento básico de cachorros se puede enseñar muy fácil en línea y los entrenadores experimentados pueden brindarte consejos para socializar a tu cachorro fuera de la clase.
Además, toda tu familia puede participar con el entrenamiento en línea, e incluso le puedes enviar a su entrenador todos los videos de su progreso para que los analice.
Si retrasaste el entrenamiento porque te preocupaba que el entorno virtual no funcione, es probable que te sorprendas, ya que la relación con tu perro se fortalecerá una vez que se resuelvan los problemas de comportamiento y domine la obediencia básica.