En los últimos años, la popularidad del aceite de coco como remedio natural ha crecido de manera exponencial debido a su versatilidad para tratar varios problemas de salud. Además, hay cada vez más investigaciones sobre los posibles beneficios del aceite de coco.
Si estás planeando utilizar aceite de coco en tu mascota, primero debes conocer sus beneficios para la salud, así como la cantidad de aceite de coco que puedes darle a tu perro o gato de forma segura.
¿Es el aceite de coco bueno para los perros y gatos?
En términos generales, los perros y gatos pueden beneficiarse del uso de aceite de coco porque su contenido de ácido láurico y caprílico1 ejercen efectos antimicrobianos y antifúngicos que pueden ayudar a reducir la producción de hongos y aliviar las infecciones que provocan.
El aceite de coco también mejora la salud de la piel de los perros y gatos al reforzar su barrera lipídica, haciéndola más resistente a patógenos como hongos y bacterias.
Además, combinar aceite de coco con otros aceites omega-3 como el aceite de pescado y kril, que son ricos en ácidos grasos esenciales, puede ayudar a combatir las respuestas inflamatorias. Sin embargo, antes de utilizar aceite de coco en tus mascotas debes asegurarte de comprar un aceite de coco 100 % orgánico, prensado en frío y de grado humano.
¿Pueden los perros y gatos comer aceite de coco?
Tu mascota puede comer aceite de coco, sin embargo, antes de hacerlo debes saber qué cantidad darle, lo que depende de su peso. Lo ideal es darle un cuarto de cucharadita de aceite de coco por cada 10 libras de peso corporal, dos veces al día. Puedes añadirlo a su dieta casera o comercial, cruda y fresca.
En un artículo de PetMD, el Dr. Colleen Smith de Chattanooga Holistic Animal Institute, sugiere utilizar aceite de coco como base para las recompensas para perro y combinarlo con cúrcuma, que tiene propiedades antiinflamatorias, y vitamina D soluble en grasa.
Sin embargo, debido a que el aceite de coco es rico en grasa, si tu mascota tiene obesidad o sobrepeso y le estás dando aceite de coco, entonces debes supervisar cuidadosamente su peso. Si este es el caso, lo mejor es darle aceite de coco solo una vez al día.2
Beneficios del aceite de coco en perros
El aceite de coco puede promover una mejor función cognitiva y metabolismo de energía cerebral, así como reducir la acumulación de proteínas amiloides que causan lesiones cerebrales. Estos beneficios no se limitan únicamente a perros de edad avanzada cuyas funciones cerebrales se están deteriorando, sino también a otros perros de edad avanzada.3
Este efecto está relacionado con las altas cantidades de triglicéridos de cadena media (MCT por sus siglas en inglés) contenidos en el aceite de coco. De acuerdo con un estudio de 2010 publicado en The British Journal of Nutrition, cuando perros Beagle de edad avanzada fueron alimentados con suplementos de MTC mostraron notables mejoras en su función cerebral.4
Además de sus beneficios cerebrales, el aceite de coco también puede ayudar a:5
Aliviar enfermedades de la piel como eczema y dermatitis de contacto |
Curar cortaduras, heridas, picaduras y mordidas |
Reducir el olor del perro (debido a su contenido de monolaurina)6 |
Combatir las pulgas, esto a gracias a que el contenido de ácido láurico en el aceite de coco puede disuadir este tipo de plagas7,8 |
Aliviar infecciones por levadura como candida |
Mejorar la digestión y absorción de nutrientes |
Promover la rápida recuperación entre perros con tos de las perreras |
Regular los niveles de insulina del perro y reducir su riesgo de diabetes |
Reducir el riesgo de enfermedades cardíacas |
Moderar la función tiroidea |
Mejorar la motilidad en perros con artritis y problemas articulares |
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Cómo utilizar el aceite de coco en perros
El aceite de coco puede mejorar la salud de tu perro gracias a dos mecanismos: reforzar su sistema inmunológico y mejorar el funcionamiento de algunos sistemas de órganos. Puedes utilizar aceite de coco ingerido o por vía tópica en perros con problemas de caspa, comezón en la piel o piel seca y escamosa.
Aplica aceite de coco sobre el pelaje de tu perro al menos una vez a la semana, en razas de pelo corto y largo. (Aunque a los dueños de razas de pelo largo se les dificultará un poco más)
El American Kennel Club sugiere dejar asentar el aceite de coco sobre la piel de tu perro durante unos cinco minutos antes de enjuagarlo. Si después de enjuagar sigues sintiendo su piel grasosa, entonces enjuaga una vez más pero ahora utiliza un champú suave.9 Otros usos del aceite de coco en perros incluyen:
• Ayudar a aliviar las llagas — Combina 5 cucharaditas de aceite de coco con cinco gotas de aceite de orégano para preparar un ungüento o crema; aplícala una vez al día.10 Además de promover la cicatrización, esta mezcla también puede combatir las infecciones bacterianas que podrían estar causando la aparición de llagas.
• Tratar las reacciones alérgicas, abrasiones y patas agrietadas — Aplica aceite de coco en las patas de tu perro para tratar llagas, grietas o abrasiones causadas por la masticación excesiva.11,12
• Tratar problemas de ácaros e infecciones en el oído — El aceite de coco puede utilizarse en los oídos de los perros para ayudar a tratar infecciones de oído causadas por hongos, así como atacar a los ácaros de oído y disminuir la hinchazón.13
• Prevenir la acumulación de cerilla en los oídos — Utiliza aceite de coco todos los días para limpiar las orejas de tu perro y evitar la acumulación de cerilla que puede causar algunos de los problemas de salud mencionados anteriormente.
Puedes mezclar una gota de aceite de árbol de té con una cucharada de aceite de coco en una bolita de algodón, añade unas cuantas gotas de peróxido de hidrógeno y aplícala en la oreja de tu perro.
• Mejorar la salud dental — Cepilla los dientes de tu perro todos los días con aceite de coco para obtener una salud dental óptima. El veterinario holístico, el Dr. Basko, sugiere utilizar un cepillo de dientes para bebé empapado con aceite de coco. Si tu perro tiene mal aliento, puedes añadir una o dos gotas de aceite de perejil.14
Beneficios del aceite de coco en gatos
Tu amigo felino también puede beneficiarse del aceite de coco, ya que su uso en gatos puede:15
• Ayudar a mejorar la nutrición — El aceite de coco contiene vitaminas E y K, hierro y ácidos grasos. Los ácidos grasos en particular pueden reaccionar con algunas enzimas en el tracto GI de tu gato, ayudar con la absorción de nutrientes, así como promover el equilibrio entre las bacterias buenas y malas.
• Ayudar a aliviar el asma — Aunque es necesario realizar más investigaciones para confirmarlo, se ha demostrado que el aceite de coco puede mejorar los síntomas del asma al ayudar a curar el tejido pulmonar y restaurar los niveles de ácidos grasos en las áreas afectadas.16
• Prevenir la formación de bolas de pelo — Al proporcionar humedad en el tracto digestivo y reducir el riesgo de formación de bolas de pelo, el aceite de coco puede ser eficaz para que los gatos expulsen las bolas de pelo.
Esto es importante para los gatos alimentados con croquetas que necesitan un mayor nivel de humedad y lubricación que permita la eliminación de las bolas de pelo. El aceite de coco incluso funciona mejor que los tratamientos comerciales para este problema.
• Ayudar a tratar el estreñimiento y promover movimientos intestinales regulares — El estreñimiento en gatos puede curarse con el uso de aceite de coco, ya que ayuda a ablandar las heces para que pasen fácilmente. También reduce el riesgo de megacolon en gatos.
La veterinaria holística de Washington, la Dra. Anna Gardener, señala que el aceite de coco también puede utilizarse para reducir la inflamación causada por la artritis y combatir el mal aliento en gatos.17
Cómo utilizar el aceite de coco en gatos
Al igual que los perros, la mayoría de los usos del aceite de coco en gatos son principalmente para su piel:
• Comezón en la piel — El aceite de coco puede beneficiar a gatos con caspa o comezón en la piel. Alimentar a tu gato con aceite de coco o una combinación de aceite de coco y aceite corporal de pescado pueden ayudar a reducir la producción de hongos que causan comezón o ayudar a controlar la respuesta inflamatoria del cuerpo.
• Piel seca y otros problemas cutáneos como alergias18 — Humecta la piel seca de tu gato con aceite de coco19 a través de la vía oral o tópica. El libro "Coconut Therapy for Pets" sugiere untar una capa delgada de aceite de coco sobre el cuerpo de tu gato y masajear su pelaje suavemente.20
Aunque permitir que tu gato pase tiempo al aire libre puede mejorar su salud, también aumenta su exposición al sol, lo que puede provocar que la piel pierda humedad. Para evitar la resequedad en la piel, coloca una fina capa de aceite de coco en la punta de su nariz y orejas.21
• Dermatitis felina o inflamación de la piel — Los gatos con dermatitis felina pueden beneficiarse del uso de aceite de coco en el área afectada. Comienza limpiando la herida con iodopovidona diluida y después añade unas cuantas gotas de aceite de lavanda en aceite de coco (que se utilizará como aceite portador) y aplícalo sobre la piel de tu gato.
• Pelaje enredado — El aceite de coco tiene la capacidad de desenredar el pelaje de tu gato. Utiliza tus dedos para masajear el aceite de coco en todo el pelaje.
Abode for Pets dice que, aunque tu gato puede desenredarse el pelaje por sí mismo, puedes optar por frotar el pelaje enredado entre el pulgar y el índice.22 Tratar este problema es muy importante, ya que los gatos con pelaje enredado tienen mayor riesgo de infecciones de piel y pulgas.23
En el caso de los gatos que sufren de estreñimiento, puedes darle media cucharadita de aceite de coco por cada 10 libras de peso corporal. Puedes mezclarlo con el alimento de tu mascota o dárselo directamente, una o dos veces al día.
El aceite de coco puede ayudar a aliviar la gingivitis (inflamación de las encías) al frotarlo sobre sus encías todos los días.24 También puedes utilizarlo como remedio natural para combatir pulgas, ya que el aceite de coco puede repeler estos parásitos.25
Una forma ingeniosa de utilizar el aceite de coco en gatos es combinarlo con otros suplementos que normalmente no le gustan. Primero muele la pastilla, después unta aceite de coco de alta calidad en la pata de tu gato. Toma el medicamento hecho polvo y también aplícalo sobre su pata para que lo lama.26
¿Es seguro utilizar aceite de coco en perros y gatos?
Aunque en términos generales, es seguro utilizar aceite de coco en perros y gatos, debes tener cuidado porque puede llegar a tener algunos efectos secundarios. Algunos perros y gatos pueden ser alérgicos al aceite de coco, por lo que no lo toleran.27,28
Los dueños de mascotas con pancreatitis también deben ser muy cuidadosos y limitar, o bien evitar por completo, el uso de aceite de coco debido a que es rico en grasas saturadas que pueden empeorar la enfermedad de su mascota.
Además, el aceite de coco es rico en calorías, así que si tu gato aumenta de peso fácilmente o no metaboliza la grasa de forma eficaz, debes utilizar el aceite de coco con moderación.29,30,31
Comienza con dosis pequeñas y una vez que el sistema de tu mascota se haya acostumbrado puedes aumentar gradualmente la cantidad de aceite de coco. Hacerlo de esta forma puede ayudar a prevenir heces grasosas, malestar estomacal o diarrea, que son algunos de los efectos secundarios de darle demasiado aceite de coco a tu mascota.32,33
Cómo utilizar el aceite de coco para preparar recompensas para tu perro o gato
Esta es una receta sencilla que puedes utilizar desde casa si quieres utilizar aceite de coco para preparar deliciosas recompensas para mascota:
Ingredientes:
- Aceite de coco
- Frambuesas, moras azules y zarzamoras orgánicas
Preparación:
- Derrite un poco de aceite de coco para darle una consistencia líquida.
- Añade frutas orgánicas y seguras, aptas para mascotas en una bandeja de hielo.
- Vierte el aceite de coco sobre las frutas.
- Mete la bandeja de hielo en el congelador durante varias horas.
- Una vez que estén congeladas, sácalas de la bandeja y dáselas a tu mascota como una recompensa refrescante.
Debido a que el aceite de coco es sensible a la luz debes almacenarlo en un lugar oscuro como una alacena. También puedes colocar el aceite de coco en contenedores oscuros de vidrio.34
Como dueño responsable, debes asegurarte de que la salud en general de tu mascota esté en óptimas condiciones. Aunque debido a todas las amenazas con las que puede encontrarse tu mascota, esto es más fácil decirlo que hacerlo.
El aceite de coco es muy valioso para la salud de tu mascota gracias a sus múltiples beneficios, ya sea que quieras tratar un problema en particular o solo prevenirlo.
Antes de utilizar el aceite de coco debes consultar a tu veterinario para que diga en qué cantidades puedes utilizarlo y le haga un chequeo a tu mascota para descartar que sea alérgica al aceite, lo que evitaría que tu mascota obtenga todos los efectos positivos de este aceite a largo plazo.
Preguntas frecuentes (FAQ) sobre el uso aceite de coco en mascotas
P: ¿Qué tipo de aceite de coco es mejor para mi perro o gato?
R: El mejor tipo de aceite de coco que puedes utilizar para tu mascota es el aceite de coco 100 % orgánico, prensado en frío y de grado humano.
P: ¿Es bueno utilizar aceite de coco en la piel de mi perro?
R: Sí. El aceite de coco puede mejorar la salud de la piel de tu perro al proporcionarle humedad y brillo a su pelaje, reducir el mal olor, favorecer la curación de heridas, llagas y picaduras, así como ayudar a reducir el riesgo de infecciones por hongos.
P: ¿Puedo poner aceite de coco en el pelaje de mi perro?
R: Sí. Puedes poner aceite de coco en el pelaje de tu perro al menos una vez a la semana si tiene caspa o comezón. El aceite de coco también puede ser eficaz para combatir las pulgas en perros y gatos.
El American Kennel Club sugiere dejar asentar el aceite de coco sobre la piel de tu perro durante unos cinco minutos antes de enjuagarlo. Si después de enjuagar sigues sintiendo su piel grasosa, entonces enjuaga una vez más pero ahora utiliza un champú suave.
P: ¿Puedo añadir aceite de coco en la comida de mi perro?
R: Sí. La cantidad de aceite de coco que debes poner en su comida depende de su peso. Lo ideal es darle un cuarto de cucharadita de aceite de coco por cada 10 libras de peso corporal, dos veces al día.
P: ¿Puedo cepillar los dientes de mi perro con aceite de coco?
R: Sí. El aceite de coco puede ayudar a mejorar la salud dental de tu perro. Para hacerlo, utiliza un cepillo de dientes para bebé empapado con aceite de coco. Si tu perro tiene mal aliento, puedes añadir una o dos gotas de aceite de perejil.
P: ¿Es malo utilizar aceite de coco en gatos?
R: El aceite de coco solo puede ser tóxico para los gatos si:
- Les das dosis excesivamente altas
- Es alérgico al aceite de coco
- Tiene pancreatitis (dado a que el aceite de coco es rico en grasas saturadas, puede empeorar la enfermedad)
- Es propenso a aumentar de peso o no metaboliza la grasa de manera eficaz
Lo mejor es que primero le des a tu gato cantidades mínimas de aceite de coco y una vez que su cuerpo se haya acostumbrado, puedes ir aumentado las dosis poco a poco.