Por desgracia, los vómitos crónicos en los gatos son tan comunes que muchos dueños de mascotas e incluso algunos veterinarios no los consideran como un problema. Sin embargo, la verdad es que los vómitos regulares son una señal de que algo anda mal, ya que los primos de tu gatito en la naturaleza no vomitan. También es importante comprender que los vómitos frecuentes generan mucho estrés y cansancio.
Puedes estar seguro de que a tu pobre gato no le gusta hacerlo más de lo que tu disfrutas limpiar. Las causas más comunes de los vómitos crónicos en los gatos incluyen:
- Alimentación de baja calidad e intolerancias alimentarias
- Comer muy rápido
- Dejar pasar demasiado tiempo entre comidas
- Bolas de pelo (los felinos salvajes tampoco los padecen de forma rutinaria) y estreñimiento
- Deficiencias de enzimas
- Una afección médica subyacente
- Consumo de toxinas
Causa No. 1: Alimentación de baja calidad e intolerancias alimentarias
Los gatos que consumen alimentos ultraprocesadas podrían vomitar debido a ingredientes biológicamente inapropiados de baja calidad. Los ingredientes procesados que terminan en alimentos para mascotas son las sobras de la industria alimentaria humana y pueden incluir partes de animales, como plumas de aves, hocicos, picos, ojos, pezuñas y uñas. Algunas de estas partes pueden ser muy nutritivas, pero otras suelen ser tejidos perjudiciales, como abscesos y tumores; con ingredientes de grado veterinario.
Algunos de estos pueden ser ingredientes de muy baja calidad y con poca biodisponibilidad que son difíciles de digerir y causan malestar gastrointestinal (GI). Mientras que los perros suelen tener problemas gastrointestinales inferiores (colitis) y son más propensos a desarrollar diarrea, los gatos tienden a tener más problemas gastrointestinales (enteritis, inflamación del intestino delgado), por eso es que vomitan.
Desde que aparecieron los alimentos para mascotas ultraprocesados, muchos gatos consumen alimentos que no son específicos para su especie, lo que ha provocado daños en el microbioma, disbiosis y, a su vez, el desarrollo de una gran cantidad de reacciones crónicas, incluyendo intolerancias alimentarias y alergias, que es una razón muy común del vómito crónico por meses o años.
Si tu gatito tiene un peso saludable con un nivel de energía normal, pero solo vomita de manera ocasional, podría tener una sensibilidad alimentaria. La sensibilidad alimentaria se desarrolla cuando se ofrecen los mismos alimentos de manera rutinaria a un animal con un intestino permeable, lo cual sucede con los gatos porque desarrollan una adicción a ciertos alimentos y se niegan a comer cualquier otra cosa.
Ofrecer el mismo tipo de proteína, incluso si es de excelente calidad, puede crear inflamación gastrointestinal y sensibilidades alimentarias. Por lo tanto, no se trata solo de ofrecer proteínas de buena calidad, sino también de la diversidad nutricional y el cambio de proteínas con frecuencia, lo cual es importante para desarrollar y mantener un buen microbioma.
Recomiendo que los gatos que tienen problemas gastrointestinales consuman alimentos para gatos de grado humano (que podrían ser muy difícil de encontrar) y alimentos frescos.
Prefiero una alimentación cruda para los gatos que la toleran, pero incluso la comida fresca ligeramente cocida es mejor que la comida chatarra ultraprocesada de grado veterinario. También recomiendo hacer la transición a una proteína diferente cada tres o cuatro meses para evitar reacciones de hipersensibilidad (haz clic aquí para ver mi Facebook Live sobre cómo hacer la transición a una comida fresca, incluso en el gato más quisquilloso).
Si crees que tu gato podría tener una hipersensibilidad o alergia alimentaria, te recomiendo que realices la prueba de saliva NutriScan, que puede ayudarte a elegir un tipo de alimentación a la que tu gato sea menos reactivo.
La buena noticia es que descubrí que tratar la sensibilidad alimentaria, eliminar los ingredientes nocivos de la alimentación y hacer la transición a una alimentación fresca, limpia y específica para la especie, elimina la mayoría de las causas de vómitos en los gatos. Analizar y corregir los desequilibrios del microbioma de tu gato también puede resolver muchos problemas intestinales crónicos.
Si le das premios, asegúrate de que sean de buena calidad, o mejor aún, prepáralos con tus propias manos. Es una mala ideas gastar tu dinero en una comida de buena calidad y darle premios de mala calidad. g Lee cuidadosamente la etiqueta de los bocadillos que compras en el supermercado y evita cualquier cosa que contenga propilenglicol, colorantes químicos, etoxiquina, colorantes químicos, emulsionantes, tensioactivos y otros ingredientes cuestionables (desconfía de los ingredientes que no puedes pronunciar).
Todos esos aditivos, conservadores y otros productos químicos pueden causar inflamación gastrointestinal y vómitos. También recomiendo comprar alimentos y premios orgánicos sin transgénicos para eliminar los residuos de pesticidas con glifosato.
También es importante recordar que a diferencia de lo que muchas personas piensan, los gatos no necesitan leche. Los animales solo pueden digerir y procesar la leche de su propia especie. Beber leche de una especie diferente después del destete puede causar o empeorar la inflamación gastrointestinal, en especial si hay disbiosis subyacente. Si tu gato no puede tolerar la leche de vaca, puede desarrollar vómitos.
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Causa No. 2: comer demasiado rápido
Otra razón muy común por la que los gatos vomitan es por comer demasiado rápido. El esófago de tu gato es de forma horizontal y plano. Todo lo que come tiene que viajar de forma horizontal antes de llegar al estómago. Si come muy rápido, la comida puede retroceder en el esófago y terminar en el esfínter esofágico inferior.
Lo que puede causar regurgitación de una parte o de la toda la comida sin digerir, a los pocos minutos de tragarla. Este comportamiento se observa con mayor frecuencia en hogares con varios gatos en los que todos se alimentan en la misma área y se crea una competencia.
Por lo general, existe al menos un comedor rápido en el grupo, y cuando los tazones de comida caen al suelo, él consume su propia comida en segundos y luego corre al de los demás en busca de sobras. Ese es un típico perro glotón que a menudo termina vomitando toda la comida.
Puedes reducir el estrés digestivo y social en hogares con varios gatos al alimentar a tus gatos en áreas separadas para que no puedan ver ni oír a los demás comer. Es mejor cerrar la puerta mientras come cada gato, ya que no les tomará mucho tiempo descubrir dónde está el resto de los tazones.
Dales unos 20 minutos para que coman lentamente y sin interrupciones, luego retira los tazones. Esto puede ralentizar el proceso, reducir los vómitos y evitar que aumente de peso. También permite que los gatos que comen más lentamente se relajen al comer.
Si solo tienes un gato que come muy rápido, es posible que debas dividir sus comidas en porciones más pequeñas y alimentarlo con más frecuencia, para que no vomite. También puedes esparcirle su comida en una charola de muffins. Solo coloca un poco de comida en cada agujero de la charola. Moverse de uno a otro la detendrá de manera natural.
También puedes intentar esparcir la comida sobre una bandeja grande para galletas o para hornear. Si prefieres algo más tecnológico, puedes comprar tazones especiales que ofrecen el mismo beneficio.
Yo prefiero alimentar a los gatos con "ratones" dispensadores de comida que están escondidos en la casa. Esto imita sus instintos naturales de caza porque es más atractivo mental y físicamente, lo que requiere que los gatos se activen para encontrar su comida.
Causa No. 3: Dejar pasar demasiado tiempo entre comidas
Los gatos que comen en un horario regular, como a las 7:00 a.m. y a las 5:00 p.m. todos los días, tienden a comenzar a buscar su comida una hora antes porque su cuerpo sabe que ya es momento de comer. Casi al mismo tiempo, su estómago comienza a liberar sustancias digestivas como ácido clorhídrico, jugos gástricos y bilis antes de la próxima comida.
Si come después, puede vomitar un líquido espumoso con un poco de bilis amarilla. Esto se debe a que las sustancias irritan el revestimiento del estómago cuando no hay nada que procesar, por lo que el cuerpo elimina parte del ácido para evitar una mayor irritación.
Si este es el caso, dale algo de comer antes, como un premio o un pequeño bocado de tu comida. Utilizar juguetes dispensadores de alimentos con pequeños bocados de comida entre comidas también puede ser beneficioso; los jugos de su estómago tendrán algo para digerir y eso aliviará los vómitos.
Causa No. 4: bolas de pelo y estreñimiento
Si tu gato vomita bolas de pelo en forma de mechones de pelo y residuos, probablemente algunos trozos de comida sin digerir y, por lo general, un poco de flemas para mantener unido todo este desastre. Los gatos de pelo largo suelen tener más problemas de lo normal.
Los gatos que consumen croquetas no obtienen suficiente humedad de su alimentación, por lo que sus órganos a veces no funcionan como deberían. Y a diferencia de los perros, los gatos no compensan la deficiencia al consumir mucha agua, por lo que a menudo terminan deshidratados.
Un tracto gastrointestinal con poca humedad es menos capaz de transportar una bola de pelo que el tracto digestivo de un gato bien hidratado que consume una alimentación específica para su especie. Las croquetas tampoco contienen ácidos grasos omega-3, lo que causa una pérdida excesiva.
Es importante tener en cuenta que los gatos salvajes sacan el pelo a través de sus heces. Los gatos tienen pequeñas cerdas en su lengua y están diseñados para procesar el pelo que se tragan. Las bolas de pelo recurrentes no son normales.
Para ayudar a evitar que tu gato se trague tanto pelo para formar bolas en su tracto gastrointestinal, deberás cepillarlo con regularidad, en especial si se acicala demasiado. Pero si tienes un gato al que le gusta acicalar a todos los gatos en casa, entonces necesitarás hacer un cepillado general.
Si tu gato solo come croquetas y no puedes o no estás dispuesto a cambiar a una alimentación diferente, te recomiendo rehidratar su comida con caldo de hueso, que puede ayudar con el estreñimiento y las bolas de pelo. Es posible que los gatos alimentados con croquetas tengan que lubricar su GI para ayudar a que el pelo pase a través del tracto digestivo. Una pizca de fibra y aceite de coco es una buena combinación para las bolas de pelo recurrentes o un remedio sin petróleo para las bolas de pelo.
Si el pelo pasa a través del estómago hacia los intestinos, puede causar estreñimiento. Hay muchas otras razones por las que los gatos sufren de estreñimiento, pero muchos comienzan a vomitar porque su intestino está obstruido.
Causa No. 5: Deficiencias de enzimas
A veces, el páncreas de un gatito no produce suficientes enzimas digestivas, como lipasa, proteasa y amilasa, lo que puede provocar pancreatitis aguda o crónica. La pancreatitis (inflamación del páncreas) es muy común en los gatos, y puede ser una causa subyacente de vómitos incluso si no se desarrollan otros síntomas.
Los gatos evolucionaron para consumir alimentos frescos, como ratones, que es una fuente muy rica de enzimas digestivas que carecen los alimentos ultraprocesados para gatos. Es por eso que recomiendo añadir una enzima digestiva a la alimentación de tu gato.
Si el páncreas está produciendo enzimas adecuadas, las enzimas adicionales no causarán ningún problema. Sin embargo, si su páncreas no secreta suficientes enzimas, los suplementos le proporcionaran lo necesario para procesar los alimentos. Darle enzimas digestivas de alta calidad puede ayudar a reducir los vómitos y la posibilidad de pancreatitis.
Causa No. 6: Una afección médica subyacente grave
Un estudio realizado en 2013 publicado en el Journal of the American Veterinary Medical Association analizó los vómitos crónicos (hábito de vomitar dos o más veces al mes, incluyendo bolas de pelo) en gatos y reveló algunos hallazgos importantes, que incluyen los siguientes:
El vómito crónico se debe a una enfermedad del intestino delgado en lugar del estómago. |
La enfermedad crónica del intestino delgado (CSBD, por sus siglas en inglés) no solo implica vómitos frecuentes sino también pérdida de peso o diarrea crónica. Causa engrosamiento de la pared del intestino delgado que se puede corroborar con un ultrasonido no invasivo. |
El engrosamiento de la pared del intestino delgado produce una menor capacidad de los músculos para contraerse de manera adecuada. Esto ralentiza el paso de los alimentos y el pelo. |
El intestino delgado aún está repleto de comida cuando el gato come, por lo que se produce el vómito. |
A medida que la pared se vuelve más gruesa, el gato pierde su capacidad de absorber nutrientes. Esto provoca pérdida de peso y un aumento del apetito a medida que el gato trata de compensar la pérdida de peso. |
Los alimentos sin digerir o asimilados que permanecen en el intestino delgado pueden provocar diarrea crónica. El Dr. Gary Norsworthy, autor principal del estudio escribió lo siguiente en un artículo de 2016:
“Existen dos enfermedades que representan más del 95 % de los casos de CSBD. Una es la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que hace que las paredes del intestino delgado se llenen de células inflamatorias. Esta enfermedad es muy similar al SII (síndrome del intestino irritable) en las personas. La otra enfermedad es el linfoma, que es una forma de cáncer. Las paredes del intestino delgado están repletas de células de linfoma (cáncer).
Se desconoce la causa de la inflamación de cualquiera de las dos enfermedades. Ambas enfermedades son progresivas, lo que significa que empeoran con el tiempo. De hecho, la evidencia demuestra que algunos gatos pueden pasar de EII a linfoma. Esta es una de las principales razones por las que es importante emplear un enfoque agresivo a la hora de obtener un diagnóstico".
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Además del linfoma, existen otros tipos de cáncer gastrointestinal (GI) que también pueden causar vómitos, al igual que trastornos metabólicos como el hipertiroidismo, que es una enfermedad muy común diagnosticada en gatos mayores. El mal funcionamiento de los órganos, incluyendo el hígado y los riñones, también causa vómitos.
El veterinario debe descartar todas las posibles razones médicas del vómito, como insuficiencia renal, insuficiencia hepática, hipertiroidismo o cáncer gastrointestinal. Si se descartan todos esos problemas y el veterinario considera que podría ser EII o SII, se recomienda enviar una muestra de sangre al laboratorio de la Universidad Texas A&M para una prueba de GI funcional. Dicha prueba puede determinar si el gato tiene una mala absorción y mala digestión, o una enfermedad del intestino delgado o el páncreas.
Causa No. 7: Consumo de toxinas
El envenenamiento también puede ser la causa del vómito en los gatitos. Es inusual, pero sucede. Si tienes un gato saludable, en especial un gato que vive dentro y fuera de casa y que de pronto comienza a vomitar, debes preocuparte de que haya consumido algo tóxico.
Por desgracia, incluso si tu gato está solo dentro de casa, existen muchos tipos de plantas que son venenosas para ellos y a muchos les gusta probar las plantas. Es importante no llevar nada a casa que pueda envenenar a tu gato.
Es importante tener en cuenta que, dado que los gatos están diseñados para comer alimentos frescos, comerán cualquier cosa fresca si no les ofreces alimentos frescos. Dado que los gatos no tienen un requerimiento biológico para las plantas, es correcto pensar que la mayoría de los gatos que se comen las plantas dentro de casa tratan de complementar su alimentación con alimentos vivos.
Si tienes gatitos a los que les gusta comerse tus plantas, te recomiendo que les proporciones una fuente de fibra que sea más sabrosa y segura. Puede hacerlo con hierba para gatos como pasto de trigo, o germinados de girasol frescos.
Además, debes almacenar cualquier pesticida, herbicida o producto de limpieza que tenga el sello "control de envenenamiento". Debes asumir que tu gato puede entrar en contacto con cualquier producto de limpieza, porque los gatitos se acuestan en las superficies y se acicalan sobre ellas de manera continua.
Todos los productos de limpieza del hogar deben ser aptos para gatos. No puedo enfatizar lo suficiente que si todavía utilizas los productos de limpieza tradicionales y tienes gatos, una de las mejores cosas que puedes hacer es sustituirlos por productos de limpieza no tóxicos.